HERRIMAN, UTAH (sábado, 30 de diciembre de 2023) - Utah Royals FC adquirió hoy a la delantera* Ify Onumonu* del actual campeón de la NWSL, Gotham FC, a cambio de $40,000 en dinero de asignación. Onumonu, firmada para las temporadas 2024/25 de la NWSL, se convierte en la decimoquinta jugadora en la plantilla del equipo de expansión de Utah para 2024. La próxima temporada de la NWSL comenzará el 12 de enero y los jugadores se reportarán a la pretemporada entre el 22 y el 29 de enero.
Onumonu ha jugado cada una de las últimas tres temporadas con Gotham FC desde que se unió en 2020 mediante un intercambio con OL Reign. Durante las temporadas regulares de 2021 y 2022 con el equipo con sede en Nueva York, la delantera participó en 40 partidos, comenzando en 35 de ellos, registrando 10 goles y seis asistencias en casi 3,000 minutos. En la más reciente temporada regular de la NWSL en 2023, Onumonu jugó en 14 partidos, iniciando en cuatro de ellos, acumulando 370 minutos y una asistencia.
El verano de Onumonu se destacó por su contribución crucial al equipo de la Copa Mundial de Nigeria en 2023. La nativa de Rancho Cucamonga, California, ayudó a las Super Falcons a llegar a los octavos de final, donde el equipo fue eliminado por el eventual subcampeón, Inglaterra. En la primera Copa Mundial de la destacada exjugadora de Cal-Berkeley, Onumonu participó en cuatro partidos, iniciando en tres de ellos, jugando 227 minutos para uno de los equipos más dinámicos del mundo.
"Esta es una oportunidad increíble de ser entrenada por una de las mejores que lo ha hecho, aprovechando la historia de Amy Rodriguez en la NWSL y su pasado como número 9", dijo Onumonu, señalando también que se reunirá con tres excompañeras en Utah (Imani Dorsey, Mandy Haught, Paige Monaghan). "Haber tenido la conversación con Amy y la Directora Deportiva* Kelly Cousins* fue increíblemente importante para mí, escuchar su visión y comprender el compromiso y inversión en brindar lo mejor para las atletas es lo que me persuadió a jugar para los Royals".
"Estoy bastante emocionada por nuestro estilo de juego", continuó Onumonu. "Amy mencionó que intentaremos mezclar algunas cosas de lo que intentan hacer el Manchester City y el Bayern de Múnich: mantener el balón, y si lo pierdes, recuperarlo lo más rápido posible. Esto es lo que me interesa; en este punto de mi carrera, quiero jugar con el balón y no correr sin sentido o caer en un juego de patada y corre. Todo este proyecto me intriga, ya que siempre estoy buscando aprender más; ¿qué mejor manera de aprender que intentar emular un estilo de juego y modelarnos según los mejores del mundo?"
Antes de unirse a Gotham FC, Onumonu también jugó para OL Reign (2019-20) y Portland Thorns (2018), después de ser seleccionada como la octava elección general por Boston Breakers en el Draft de la NWSL de 2017.
Antes de comenzar su carrera profesional, Onumonu se destacó en la Universidad de California-Berkeley, anotando 33 goles en 82 partidos de la NCAA. La ex Golden Bear recibió honores All-Pacific de la NSCAA y fue nombrada tres veces al Equipo Académico Pac-12, además de ser distinguida con los honores Freshman All-America de Soccer America.
"Agregar a una jugadora con el pedigrí internacional y la experiencia de Ify dentro de la liga marca otro hito mientras construimos esta plantilla", dijo Kelly Cousins, Directora Deportiva de URFC. "Esperamos que ella y los demás veteranos implementen la visión de Amy y aceleren la aceptación para nuestro desarrollo cultural, dentro y fuera del campo."
Utah Royals FC verá a sus jugadoras reportarse al Centro de Entrenamiento Zions Bank en Herriman, Utah, a finales de enero, con el inicio de la temporada regular de la NWSL 2024 programado para el 16 de marzo. Aquí está la plantilla de 15 jugadoras de Utah por posición, junto con el equipo de la NWSL al que pertenecían en 2023, tal como está actualmente antes del Draft de la NWSL del 12 de enero.
- POR: Mandy Haught (Gotham FC), Carly Nelson (Orlando Pride)
- D: Kaleigh Riehl (San Diego Wave), Madison Pogarch (San Diego Wave), Kate Del Fava (KC Current), Addisyn Merrick (KC Current)
- MC: Mikayla Cluff (Orlando Pride), Michele Vasconcelos (Portland Thorns), Emily Gray (North Carolina Courage), Frankie Tagliaferri (North Carolina Courage)
- DL: Hannah Betfort (Portland Thorns), Imani Dorsey (Gotham FC), Paige Monaghan (Racing Louisville), Ify Onumonu (Gotham FC), Cameron Tucker (Houston Dash)
El Draft de la NWSL 2024, presentado por Ally, se llevará a cabo el viernes 12 de enero a las 6 p.m. MT durante la Convención de Entrenadores de Fútbol de los Estados Unidos en el Centro de Convenciones de Anaheim, California. Para ver la lista completa de reglas y procedimientos del draft, haz clic aquí.
Actualmente, las selecciones del draft de Utah Royals FC para el año 2024 (ronda / en general) son las siguientes:
Primera Ronda – No. 1, No. 4 (KC)
Segunda Ronda – No. 16, No. 20 (WAS), No. 21 (WAS), No. 26 (ORL)
Tercera Ronda – No. 29, No. 33 (POR)
Cuarta Ronda – No. 44
La cobertura en vivo del Draft de la NWSL 2024, presentado por Ally, se transmitirá por televisión en ION de 6 a 8 p.m. hora de la montaña. Todas las rondas del draft se transmitirán en ION Plus. Los espectadores pueden encontrar acceso a ION en su área visitando https://iontelevision.com/find-us.
