HERRIMAN, Utah (viernes, 9 de mayo de 2025) – Real Salt Lake (4-7-0, 12 puntos, 11.º en el Oeste / 22.º en la tabla general) continúa su gira de tres partidos fuera de casa este sábado a las 6:30 p.m. MT contra el FC Dallas (4-4-3, 15 puntos, 9.º en el Oeste / 19.º en la tabla general) en el Toyota Stadium de Frisco, TX. El partido del sábado estará disponible a través de Apple TV+ / MLS Season Pass, con la narración en inglés de Josh Eastern y Jamie Watson, y en español de José Bauz y Natalia Astrain.
Real Salt Lake llega al área metropolitana de Dallas-Fort Worth —donde solo ha perdido una vez desde la temporada 2017— buscando recuperarse y evitar derrotas consecutivas por cuarta vez en esta temporada, luego de la derrota por 2-1 la semana pasada en Vancouver. Ahora, por sexta vez en ocho oportunidades durante los primeros 13 partidos en todas las competiciones en 2025, RSL tiene otra ocasión para demostrar una de las características de la era Mastroeni: la capacidad de recuperarse tras una derrota. RSL solo ha sufrido derrotas consecutivas en 13 ocasiones en todas las competiciones bajo la dirección de Pablo Mastroeni, en un total de 152 partidos desde agosto de 2021.
El fin de semana pasado en el B.C. Place ante los Whitecaps —líderes de la MLS y finalistas de la Liga de Campeones de la CONCACAF—, RSL y la joven estrella de la Selección de EE.UU. Diego Luna anotaron de penal cerca del final, marcando su quinto gol en los últimos cinco partidos, una racha que incluye dos dobletes en las victorias sobre LA Galaxy (2-0 en casa el 5 de abril) y San Diego FC (3-1 de visita el 26 de abril). El portero de RSL, Rafael Cabral, también atajó un penal, su segunda parada en cuatro penales enfrentados en 11 partidos de MLS esta temporada.
Hace dos semanas en San Diego, RSL anotó tres goles por primera vez desde septiembre de 2024 contra Portland, una racha de 17 partidos. Las jugadas clave de Luna al final del primer tiempo y la excelencia subsecuente del equipo elevaron el récord de RSL a 38 victorias, 7 derrotas y 12 empates cuando marca el primer gol en la era Mastroeni —marcando así el cuarto triunfo esta temporada en todas las competiciones cuando anota primero (contra Seattle, Houston, LA Galaxy y en San Diego), frente a tres derrotas (en casa contra Herediano, San Diego y de visita en Nashville).
El viaje de RSL a Nashville el 12 de abril dio inicio a una racha en la que juega cuatro de cinco partidos como visitante, y siete de diez en total fuera de casa hasta finales de mayo. Después de este fin de semana en Dallas, RSL regresa a casa para un inusual partido a mitad de semana, el próximo miércoles 14 de mayo, contra Portland Timbers, antes de disputar tres de los siguientes cuatro encuentros como visitante para cerrar el mes de mayo con visitas a Colorado, Austin y LA Galaxy en las próximas semanas, todo antes del 31 de mayo.
En los últimos dos partidos fuera de casa, en San Diego y Vancouver, varios jugadores de RSL alcanzaron distintos hitos. El canterano de 18 años, Zavier Gozo, oriundo de Eagle Mountain, Utah, logró sus primeras dos titularidades en la MLS, disputando los 90 minutos en la banda derecha durante las dos últimas semanas en sustitución del lesionado internacional polaco Dominik Marczuk. La victoria en San Diego y la posterior derrota en Vancouver también marcaron el debut con los de Clarete-y-Cobalto del delantero de 25 años William Agada, adquirido hace dos semanas de Sporting Kansas City al cierre de la ventana de transferencias principal. Agada se convierte así en el jugador número 222 en la historia de RSL en la Major League Soccer, que ya abarca 21 temporadas.
El ex capitán de Kansas City, el extremo Johnny Russell, aún no ha debutado con RSL desde su llegada como agente libre hace menos de dos semanas. Aunque acompañó al equipo en los viajes a San Diego y Vancouver, no fue incluido en la convocatoria.
Con el defensor central canterano Justen Glad ausente en la victoria en San Diego debido a una lesión en el aductor, el arquero Rafael Cabral es ahora el último “Iron Man” restante de esta temporada de la MLS, habiendo disputado todos los minutos en los 11 partidos de liga del club este año, sumando un total de 990 minutos en la MLS. El brasileño también jugó los 180 minutos de la participación de RSL en la Concacaf Champions Cup al inicio de la temporada. La ausencia de un partido de Glad lo ubica junto al capitán Emeka Eneli, el mediocampista Braian Ojeda y el Jugador Franquicia Diogo Gonçalves como los jugadores de RSL que han sido titulares en 10 de los 11 partidos disputados hasta ahora en la temporada de la MLS.
Esa victoria por 3-1 en San Diego el pasado 26 de abril también marcó la victoria número 100 en la carrera del director técnico Pablo Mastroeni en todas las competiciones, entre los dos competidores de la Rocky Mountain Cup: RSL (2021-presente) y Colorado (2014-2017). El exmundialista con la selección de EE.UU. acumula ahora 100 victorias, 111 derrotas y 74 empates en todas las competencias dirigiendo equipos con base en Utah y Denver. El pasado junio en Kansas City, Mastroeni alcanzó su victoria número 50 en todas las competiciones con RSL en un intenso partido como visitante que terminó 4-3, mientras que el triunfo 2-0 en temporada regular sobre LA Galaxy el 5 de abril marcó su victoria número 50 en la MLS con RSL. Desde agosto de 2021, en Utah, el historial como entrenador de Mastroeni es de 61 victorias, 54 derrotas y 37 empates.
Hasta ahora en esta temporada, Real Salt Lake tiene un récord como visitante de 2 victorias, 4 derrotas y 1 empate (7 puntos) bajo la dirección del entrenador en jefe Pablo Mastroeni, quien cumple su quinto año al mando. Esto a pesar de que las dos temporadas anteriores marcaron las mejores campañas como visitante en la historia del equipo Clarete-y-Cobalto. El equipo de 2023 logró una marca de 11 victorias, 8 derrotas y 5 empates como visitante en todas las competiciones, un récord que incluye la derrota en semifinales de la Lamar Hunt U.S. Open Cup ante Houston, así como la derrota y el empate de eliminación en los partidos uno y tres de la serie de playoffs de la Audi MLS Cup 2023 en el Shell Energy Stadium.
Hace un año, los dirigidos por Mastroeni registraron la segunda mayor cantidad de puntos como visitante en la historia de RSL, con un récord de 5 victorias, 4 derrotas y 8 empates en temporada regular de la MLS, sin contar la dolorosa eliminación en la Leagues Cup ante Houston Dynamo, luego de una victoria en casa sobre Atlas FC.
Durante cada una de las tres temporadas completas anteriores bajo el mando de Pablo, el club ha incrementado su total anual de puntos (47 en 2022, 50 en 2023 y 59 el año pasado), así como su posición en la tabla de la Conferencia Oeste (7º en 2022, 5º en 2023 y 3º el año pasado). La campaña 2025 representa el intento de RSL por alcanzar su quinta clasificación consecutiva a los playoffs, la séptima en las últimas ocho temporadas y la decimoquinta en los últimos 18 años.
Esta temporada, Real Salt Lake regresa con casi 21,000 minutos colectivos jugados por jugadores de la plantilla del año pasado, con la intención de construir sobre la histórica campaña de 2024, en la que RSL avanzó a los playoffs de la MLS Cup por cuarta vez consecutiva, la sexta en siete temporadas (con 2020 como única excepción) y la decimocuarta en las últimas 17 desde su primera clasificación en 2008 (2015 y 2017 fueron las otras excepciones). La temporada regular de la MLS 2024 marcó un récord histórico de 59 puntos para RSL, que finalizó tercero en la Conferencia Oeste y sexto en la clasificación general de los 29 equipos de la MLS, además de establecer un nuevo récord de goles con 65 anotaciones.
