Historia del Encuentro
4-0-7 (G-E-P) ciertamente no representa una lectura gratificante āni sobre el papel ni en ningĆŗn otro sentidoā, pero esa es la realidad con la que ahora debe enfrentarse Real Salt Lake tras lo ocurrido la noche del sĆ”bado.
Los dirigidos por el entrenador Pablo Mastroeni sufrieron su sĆ©ptima derrota de la temporada en la MLS āy la octava en todas las competicionesā al caer por 2-1 en su visita al BC Place ante los Vancouver Whitecaps, lĆderes de conferencia, en la jornada mĆ”s reciente de acción domĆ©stica para ambos equipos, en un resultado opuesto al de su Ćŗltimo enfrentamiento al final de 2024.
En realidad, lo del sĆ”bado podrĆa considerarse casi como un no-partido, y eso serĆa decirlo con amabilidad. Los hombres de Mastroeni fueron golpeados y superados en una dura noche en la Costa Oeste y, en otro dĆa, con un guardameta distinto bajo los tres palos, bien podrĆan haberse ido con una derrota aĆŗn mĆ”s abultada.
El extremo Jayden Nelson puso en marcha a los lĆderes de la liga a los 20 minutos con una brillante jugada individual, en la que dribló a dos rivales antes de colocar un disparo raso al fondo de la red, en una primera mitad que los locales dominaron por completo. MĆ”s tarde, ya en la segunda parte, el defensor Tristan Blackmon amplió la ventaja de Vancouver al rematar de primera intención al primer palo con un potente disparo.
Algunos destellos de esperanza surgieron esporĆ”dicamente para RSL a lo largo de los 90 minutos, pero la realidad es que, una vez que los locales tomaron el control del partido, no lo soltaron. Para cuando el mediocampista Diego Luna convirtió un penal en el sexto minuto del tiempo aƱadido, el resultado ya estaba prĆ”cticamente definido, salvo por unos Ćŗltimos minutos de tensión mientras Vancouver aseguraba su victoria por la mĆnima diferencia.
La derrota coloca a RSL como colĆder en el nĆŗmero de derrotas en la Conferencia Oeste (7) en esta etapa de la temporada, empatado con Sporting Kansas City y LA Galaxy, y como colĆder en toda la liga, solo por detrĆ”s del CF Montreal, que acumula ocho derrotas.
AquĆ, nuestra serie Enfoque del Jugador analiza algunos de los aspectos mĆ”s alentadores en cuanto al desempeƱo individual durante una noche tempestuosa en la Columbia BritĆ”nica.
El elƩctrico Gozo destaca como punto brillante.
Se dice que la competencia fomenta el éxito. Nadie lo espera mÔs que Mastroeni, quien seguramente espera que este refrÔn se haga realidad en medio de la intensa competencia por los lugares dentro de su equipo. ¿Y el principal sujeto de su razonamiento actual? Aquà estÔ Zavier Gozo.
"Hay un poco de Thierry Henry en Ć©l", comentó con entusiasmo el entrenador de Real Monarchs, Mark Lowry, sobre el joven de 18 aƱos en una entrevista con el club que compartió a principios de 2024. Basado en la actuación de la noche del sĆ”bado, no es difĆcil ver por quĆ©.
Valiente y suave con el balón, un regateador directo e impresionante, con la valentĆa de enfrentarse a su defensor una y otra vez, fuerte con ambos pies⦠un adolescente, y no, no estamos hablando de Lamine Yamal.
¿Qué necesitas cuando tu equipo estÔ abajo y enfrentÔndose a las adversidades? Un jugador que no tenga miedo de tomar el control y hacer que las cosas sucedan, tomando el partido por las riendas. Puntos extra si tiene menos de 20 años.
Zavier Gozo no estÔ para lo próximo, estÔ para lo ahora.
El sĆ”bado fue solo su segundo inicio profesional, y te habrĆas perdonado por pensar que era su quincuagĆ©simo.
Hace una semana, Gozo ofreció una gran y serena actuación en territorio hostil, en una victoria 3-1 de visitante contra San Diego. El sÔbado, continuó esa prometedora racha.
El joven de 18 aƱos no necesitó mĆ”s de ocho minutos para comenzar a hacer notar su presencia, cuando su disparo desviado, aunque algo flojo, fue finalmente atrapado por Yohei Takaoka en la porterĆa de Vancouver. No fue el disparo mĆ”s dulce, pero mostró una buena lectura de la posición, y fue un presagio de lo que estaba por venir.
A lo largo de sus 90 minutos en el campo, el joven de 18 aƱos demostró ser el jugador de campo mĆ”s letal y constante de RSL, y la fuente mĆ”s probable de un gol para su equipo. Al compartir el campo con jugadores mĆ”s experimentados y establecidos, el producto de la academia de RSL superó a todos a su alrededor con su habilidad, disposición con el balón, asĆ como su valentĆa y efectividad al ir al frente contra los rivales y crear oportunidades, a veces, de la nada.
En el minuto 41, una impresionante muestra de habilidad y una aceleración fulgurante lo llevaron a enfrentarse con el defensor de Vancouver, Tate Johnson, y sortearlo con facilidad por la lĆnea de fondo en el Ć”rea antes de centrar un balón elevado para encontrar a Alex Katranis, quien cabeceó en el segundo palo hacia lo que parecĆa un gol seguro. Sin embargo, el lateral griego, de alguna manera, no logró anotar desde seis yardas con el arco completamente desprotegido frente a Ć©l.

Un jugador de 18 aƱos que juega con la madurez ofensiva, habilidad y valentĆa de un veterano extremo, el nativo de West Valley City tambiĆ©n se aseguró de no eludir sus responsabilidades defensivas, destacĆ”ndose al regresar para apoyar y hacer doble marca con el defensor Justen Glad para intentar frenar a Daniels.
Al final de la primera mitad, RSL habĆa logrado un valor de xG (goles esperados) de 0.44, mientras que la cifra de xA (asistencias esperadas) de Gozo se encontraba en 0.43.
En el minuto 56, con el marcador 1-0, estuvo cerca de ganar un penalti crucial para los visitantes, recogiendo el balón justo dentro de su propia mitad y comenzando una serpenteante y engañosa carrera por la banda derecha, enfrentÔndose a tres jugadores rivales, y recorriendo casi toda la longitud de la mitad de campo rival antes de caer dentro del Ôrea, lo que llevó al Ôrbitro central a señalar inmediatamente el punto penal. Sin embargo, el penalti fue finalmente anulado tras una revisión posterior del VAR.
En el minuto 71, enfrentÔndose nuevamente a Johnson y casi superÔndolo, un sutil amague hacia el interior del defensor seguido de un último impulso hacia su exterior le otorgó a su equipo un córner muy necesario mientras RSL buscaba una forma de regresar al partido.
Mastroeni elogió personalmente el compromiso y la dedicación del joven extremo al final de la noche, explicando:
āCreo que Gozo estĆ” haciendo todo lo correcto. Creo que tener velocidad en el campo nos hace un poco mĆ”s dinĆ”micos en el ataque. Estiró bien su lĆnea defensiva ā sus duelos uno contra uno con el defensor crearon varias buenas oportunidades de centro, especialmente aquella en la que jugó hacia el segundo palo a Alex en la primera mitad, eso fue realmente bueno.ā
āLa carrera que hizo para conseguir el penalti ā eso es lo mejor de esa posición. EstĆ” ingresando al equipo en un momento en el que estĆ” jugando con confianza y la defensa que hace en ese lado es imparable.ā
āCreo que esa es realmente una superpotencia de Ć©l. EstĆ” justo en el umbral de dar el salto y ya sea marcar un gol o asistir. Se estĆ” colocando en excelentes posiciones y haciendo todo lo correcto. Estoy muy orgulloso de la forma en que se ha integrado al equipo. Ha estado con nosotros en la pretemporada durante los Ćŗltimos tres aƱos. Nunca sabes cuĆ”ndo llegarĆ” el momento, y realmente ha aprovechado sus oportunidades y ha jugado muy bien.ā
¿Qué sigue para RSL?
Lo próximo para RSL es un enfrentamiento fuera de casa contra el FC Dallas, en la final de tres partidos consecutivos fuera de casa, en el Toyota Stadium, con el inicio programado para las 6:30 p.m. MT en Apple TV+ / MLS Season Pass.