El dinámico mediocampista consigue su primera titularidad en el escenario más grande del fútbol mientras Uruguay se conforma con un empate 2-2 y ahora enfrenta una prueba crucial ante España.
HERRIMAN, Utah (lun., 22 de junio de 2026) — Por el segundo partido consecutivo en la fase de grupos, Uruguay no pudo asegurar los tres puntos completos el domingo frente a Cabo Verde, viéndose obligado a conformarse con un sorprendente empate 2-2 en Miami. Ahora, la cuatro veces campeona del mundo, La Celeste, necesita una victoria esta semana contra uno de los favoritos del torneo, España, para garantizar su avance a las rondas eliminatorias. Sin embargo, con el torneo ampliado a 48 equipos permitiendo que ocho terceros lugares avancen a los dieciseisavos de final, Uruguay tendría un 96.1% de probabilidad de clasificar con un empate ante España el viernes en Guadalajara (6:00 p.m. Hora de la Montaña).
El jugador del Real Salt Lake, Juan Manuel Sanabria, fue titular por primera vez en una Copa del Mundo el domingo, tras un excelente desempeño en los últimos 45 minutos del empate 1-1 inicial contra Arabia Saudita. El posible Novato del Año de la MLS 2026 vio cómo su titularidad aseguró que el club de Utah, con 22 años de historia, haya tenido al menos un jugador titular en cinco de las últimas seis Copas del Mundo de la FIFA, 2018 siendo la única excepción. Sanabria fue uno de dos cambios realizados por el legendario entrenador uruguayo Marcelo Bielsa respecto al equipo que empató con Arabia Saudita, con el delantero del Al Hilal, Darwin Núñez, sorprendentemente relegado al banquillo.
La revelación del torneo, Cabo Verde, comenzó con mayor intención ofensiva que la mostrada ante España, pero fue Uruguay quien creó la primera oportunidad clara del partido, cuando Federico Valverde disparó desviado con la pierna izquierda. Sin embargo, el país de diez islas tomó la delantera cuando Kevin Pina ejecutó un tiro libre de larga distancia que atravesó una débil barrera uruguaya y superó al arquero Muslera para poner el 1-0 sorpresivo a favor de Cabo Verde.
Uruguay necesitaba desesperadamente el empate, que llegó en el minuto 44, cuando Sidney Lopes Cabral desvió el balón contra su propio poste bajo presión de Rodrigo Bentancur, y Araujo aprovechó el rebote para marcar con un cabezazo mientras el portero Vozinha quedaba sin reacción. Completarían la remontada en el sexto minuto del tiempo añadido de la primera mitad, cuando Canobbio definió de volea un cabezazo de Araujo tras una jugada iniciada con un servicio de Sanabria desde la banda izquierda.
Uruguay parecía tener el control al inicio del segundo tiempo hasta que Muslera, inexplicablemente, salió de su portería en el minuto 61, permitiendo al suplente Varela aprovechar la oportunidad y empujar el balón a una portería vacía tras un gran primer toque. El mediocampista del Real Madrid, Valverde, falló un tiro libre en los minutos finales desde fuera del área, dejando a Uruguay al borde de una eliminación muy decepcionante.
La pregunta sigue siendo: ¿qué tan bueno, o malo, es Uruguay? Considerado amplio favorito en sus dos primeros partidos contra Arabia Saudita y Cabo Verde, que muchos pensaban que La Celeste superaría con facilidad, el equipo de Bielsa simplemente no ha estado a la altura. Dos empates dejan a esta orgullosa nación sudamericana de apenas cuatro millones de habitantes con una difícil tarea para avanzar a la fase eliminatoria, con su último partido de grupo ante España.
Antes del torneo, la mayor incógnita sobre Uruguay era de dónde vendrían los goles. Estos han llegado principalmente desde los extremos en tiempos recientes, pero lo que no se esperaba eran los errores mentales graves que han llevado a los tres goles encajados en los dos partidos hasta ahora. El equipo de Bielsa ha manejado la posesión y generado ocasiones, pero sin crear una amenaza constante y real frente a rivales que, en el papel, parecían inferiores.
Cuando no enfrenta a verdaderos contendientes al título, Uruguay simplemente no ha sido lo suficientemente bueno en cada partido de 90 minutos. Así que, respondiendo a la interrogante de los analistas, Uruguay no es actualmente lo suficientemente fuerte como para ser considerado una amenaza real ante España y, por lo tanto, no puede considerarse “bueno”, al menos no en esta etapa temprana del torneo, estando ahora al borde de la eliminación, especialmente considerando el excelente desempeño de España el domingo.
Históricamente, Uruguay ha preferido hacer las cosas por el camino difícil, pero asegurar una victoria, e incluso un empate, parece una tarea demasiado complicada para este equipo.
¿Logrará Sanabria —líder de asistencias del RSL en 2026 con seis y posible candidato a Novato del Año de la MLS— ganarse nuevamente la titularidad con Bielsa en el crucial partido del viernes? ¿Podrá el jugador del RSL marcar la diferencia para La Celeste con la presión al máximo? ¡Todas estas preguntas se responderán el viernes por la noche en Guadalajara!
Los jugadores, entrenadores y personal del RSL han regresado ahora a su Zions Bank Training Center en Herriman. Se espera que el equipo dispute una serie de tres partidos de pretemporada (fechas a anunciar el 27 de junio y el 8 de julio) antes de recibir al Burnley FC del Championship inglés en el America First Field en Sandy el miércoles 15 de julio, previo al regreso de la temporada regular de la MLS el miércoles 22 de julio como visitante ante Los Angeles Football Club. El RSL también visitará Portland el sábado 25 de julio y St. Louis el sábado 1 de agosto en acción de la MLS antes de tres partidos de la Leagues Cup como local.
En su cuarto año, el torneo MLS vs. Liga MX verá al RSL recibir al histórico Tigres UANL el martes 4 de agosto en el America First Field, iniciando una serie que también incluye a Atlante FC el sábado 8 de agosto y FC Juárez el martes 11 de agosto, antes de los partidos en casa de la MLS frente a Minnesota United el sábado 15 de agosto y FC Dallas el miércoles 19 de agosto. Esos cinco partidos como local en 16 días podrían ser cruciales para la campaña 2026 del RSL en distintos frentes, con el equipo dirigido por Pablo Mastroeni registrando siete victorias en ocho partidos en casa hasta el momento.
Para más información sobre los partidos de la MLS y la Leagues Cup del RSL, visite www.RSL.com/tickets.
