El dinámico mediocampista de 26 años lidera al RSL en asistencias, con seis en lo que va de la temporada 2026 de la MLS
HERRIMAN, Utah (domingo, 31 de mayo de 2026) — El mediocampista de primer año del Real Salt Lake, Juan Manuel Sanabria (apodado “JuanMa”), fue convocado hoy para representar a su país natal, Uruguay, en la Copa Mundial de la FIFA 2026 de este verano. El técnico de La Celeste, Marco Bielsa, incluyó al creativo de 26 años, que se desempeña por la banda izquierda, en la lista final. Sanabria continúa la tradición cuatrienal de participación mundialista del RSL, siguiendo los pasos de Bryan Oviedo (Costa Rica, 2022), Carlos Salcedo (México, 2018), Kyle Beckerman y Nick Rimando (EE. UU., 2014), Robbie Findley (EE. UU., 2010), Eddie Pope (EE. UU., 2006) y Douglas Sequeira (Costa Rica, 2006).
Sanabria, quien lidera al RSL con seis asistencias en 11 partidos disputados en la temporada 2026 de la MLS, partió el domingo pasado desde Minnesota hacia el campamento de entrenamiento de Uruguay en Montevideo. Con base este verano en Playa del Carmen, México, la selección uruguaya, actualmente clasificada en el puesto 17 del ranking FIFA y campeona mundial en 1930 y 1950, integra el Grupo H del Mundial 2026 en Norteamérica, junto a Arabia Saudita, Cabo Verde y España.
Uruguay disputará sus dos primeros encuentros en Miami, debutando ante Arabia Saudita el lunes 15 de junio (4:00 p.m. Hora de la Montaña), seguido por su segundo partido contra Cabo Verde el domingo 21 de junio (4:00 p.m. Hora de la Montaña). Posteriormente, Sanabria y su equipo cerrarán la fase de grupos en Guadalajara, México, el viernes 26 de junio (6:00 p.m. Hora de la Montaña) frente al excampeón Mundial, España.
Llegando al RSL a finales de enero, Sanabria se incorporó al Clarete-y-Cobalto mediante un traspaso permanente desde el club de Liga MX Atlético San Luis para las temporadas 2026 y 2027-28 de la MLS, con una opción del club para la campaña 2028-29. El mediocampista, de doble nacionalidad uruguaya y española, también fue titular y disputó los 90 minutos completos enfrentando al RSL en la fase de grupos de la Leagues Cup del año pasado en el America First Field, partido que San Luis ganó en tanda de penales.
Nacido el 29 de marzo de 2000, Sanabria, el dinámico generador de juego por la izquierda, disputó 170 partidos en todas las competiciones con Atlético San Luis desde el verano de 2021, anotando ocho goles y desempeñándose en múltiples posiciones a lo largo de toda la banda izquierda. En los seis meses previos a su llegada al RSL, fue titular habitual y en muchas ocasiones capitán del equipo, registrando dos goles y cinco asistencias en 22 encuentros.
El jugador internacional uruguayo dio el salto profesional a México en 2021, procedente de España, donde disputó 46 partidos en dos años. Marcó un gol en 13 encuentros con Real Zaragoza mientras estaba cedido por Atlético de Madrid, donde tuvo escasa participación en el primer equipo, destacándose principalmente en el filial (tres goles en 32 partidos).
A nivel juvenil, Sanabria sumó 88 partidos con selecciones juveniles de Uruguay (Sub-23, Sub-20, Sub-17 y Sub-15), antes de recibir seis convocatorias recientes con la selección mayor durante las eliminatorias mundialistas y las ventanas FIFA de otoño. En junio de 2025 recibió su primer llamado al combinado absoluto, debutando en octubre en una victoria amistosa 1-0 ante República Dominicana. Tres días después anotó su primer gol, el 13 de octubre de 2025, en un triunfo 2-1 sobre Uzbekistán. En marzo pasado, ingresó como suplente en el empate 1-1 ante Inglaterra en Wembley, y también participó desde la banca en un empate sin goles frente a Argelia en Nápoles.
Durante la pausa por la Copa Mundial, el RSL ocupa el tercer lugar de la Conferencia Oeste de la MLS y comparte el quinto puesto en la clasificación del Supporters’ Shield, con un récord de 8-4-2 (V-D-E) y 26 puntos en sus primeros 14 partidos, el segundo mejor inicio en 14 juegos en la historia del club (28 puntos en 2024).
Los jugadores, cuerpo técnico y personal del RSL estarán en receso hasta el 17 de junio, cuando retomarán la pretemporada de verano en el Zions Bank Training Center en Herriman. El club disputará tres partidos de preparación en fechas por confirmar (27 de junio, 8 y 15 de julio), antes de reanudar la temporada regular de la MLS el miércoles 22 de julio ante LAFC en Los Ángeles. Posteriormente, visitará a Portland el sábado 25 de julio y a St. Louis el sábado 1 de agosto.
El torneo Leagues Cup, en su cuarto año enfrentando a equipos de la MLS y Liga MX, verá al RSL recibir a Tigres UANL el martes 4 de agosto en el America First Field, seguido por partidos ante Atlante (8 de agosto) y FC Juárez (11 de agosto). Luego el equipo volverá a la acción de la MLS como local frente a Minnesota United (15 de agosto) y FC Dallas (19 de agosto). Estos cinco partidos en casa en un lapso de 16 días podrían ser determinantes para la temporada 2026 del RSL, cuyo equipo dirigido por Pablo Mastroeni ha ganado siete de ocho partidos como local hasta el momento.
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