Por: Maximiliano Reyes
Real Salt Lake y Utah Royals continuaron esta semana su compromiso con la comunidad con una visita al Boys & Girls Club de Murray, combinando servicio comunitario práctico con una clínica de fútbol inolvidable para niñas y niños.
La jornada comenzó con una actividad de limpieza como voluntarios, en la que jugadores y personal se pusieron manos a la obra para ayudar a mejorar las instalaciones del club. Desde la limpieza general hasta el mantenimiento en áreas exteriores, el grupo trabajó en conjunto para crear un entorno más acogedor y seguro para los niños que dependen del centro para programas y actividades extracurriculares.
El personal del club destacó la importancia del espacio y el impacto del voluntariado:
“Este club atiende a una amplia variedad de niños de distintos orígenes, y eso es lo que lo hace tan especial. Para muchos de ellos, este es un lugar seguro al que pueden venir después de la escuela, un espacio donde reciben ayuda con las tareas, pasan tiempo con amigos y simplemente pueden ser niños. Cuando los voluntarios llegan para ayudar a limpiar y cuidar el lugar, realmente marca la diferencia; ayuda a crear un entorno donde se sienten cómodos, apoyados y emocionados de estar aquí”, señaló Maren Miller, directora del Boys & Girls Club de Murray.
Tras finalizar el proyecto de servicio, la atención se trasladó al campo, donde los jugadores lideraron una clínica interactiva de fútbol. Sam Junqua, Sergi Solans, Justen Glad y Philip Quinton se unieron a la leyenda del Club Nick Rimando para trabajar directamente con los niños, guiándolos a través de ejercicios de definición, desarrollo de habilidades y partidos reducidos con mini porterías.
El contingente de Utah Royals —Aria Nagai, Mina Tanaka, Madison Hammond y Lara Prašnikar— aportó la misma energía y entusiasmo, ayudando a dirigir los ejercicios e incentivando la participación durante toda la sesión. La clínica enfatizó la diversión, el trabajo en equipo y la confianza, brindando a los niños la oportunidad de aprender directamente de los jugadores profesionales mientras se mantenían activos.
El momento más destacado de la tarde llegó durante los mini partidos, donde la risas y una competencia amistosa llenaron el espacio mientras los jugadores y los niños formaban equipos y se enfrentaban en encuentros dinámicos. Para muchos de los participantes, fue una oportunidad poco común no sólo de ver a miembros de sus equipos favoritos, sino de jugar junto a ellos.
El defensor del RSL, Sam Junqua, habló sobre el impacto de la jornada:
“Fue increíble venir al Boys & Girls Club aquí en Murray y pasar tiempo con los niños. La pasamos muy bien jugando fútbol con ellos. Oportunidades como esta nos permiten conectar con la comunidad a un nivel más profundo. Esta semana de servicio ha sido una gran oportunidad para hacerlo”.
La mediocampista de Utah Royals, Madison Hammond, también reflexionó sobre la experiencia:
“De hecho, yo crecí asistiendo al Boys & Girls Club, y eso me dio un gran sentido de comunidad. Estar aquí ahora, ver a los niños sonriendo, riendo y simplemente jugando porque aman el deporte, me transporta nuevamente a los sentimientos que vivía de pequeña. Es realmente especial para nosotros conectar con ellos y ser parte de este entorno”.
Eventos como éste continúan reforzando la misión del Real Salt Lake y Utah Royals, junto con Larry H. Miller Foundation, de ser una fuerza positiva en todo Utah. Al combinar el servicio comunitario con el deporte, los clubes no sólo mejoran espacios, sino que también crean recuerdos duraderos y conexiones significativas dentro de la comunidad.
