HERRIMAN, Utah (viernes 16 de mayo de 2025) – Real Salt Lake (4-7-2, 14 puntos, 11.º en el Oeste / 22.º en la clasificación general) concluye su primera semana de tres partidos de la temporada 2025 con el inicio del encuentro del sábado a las 7:30 p.m. MT en los suburbios de Denver contra Colorado Rapids (4-5-4, 16 puntos, 9.º en el Oeste / 20.º en la general), el primero de los dos enfrentamientos por la Copa de las Montañas Rocosas entre ambos equipos esta temporada. El partido estará disponible a través de Apple TV+ / MLS Season Pass, con Neil Sika y Lloyd Sam (en inglés) en la narración, así como José Bauz y Iván Kasanzew (en español).
El viaje del sábado a través de las Rocosas continúa una racha que lleva a RSL a disputar siete de sus 10 partidos fuera de casa entre el 12 de abril y el 31 de mayo. Tras los empates de esta semana contra Dallas y Portland —los primeros de la temporada— RSL vuelve a salir de visita en tres de sus próximos cuatro partidos para cerrar mayo, con enfrentamientos ante Colorado, Austin y LA Galaxy en las próximas semanas, antes de jugar nueve de los siguientes 11 encuentros como local entre el 14 de junio y el 6 de agosto. RSL recibirá al líder de la MLS y finalista de la Copa de Campeones, Vancouver, el sábado 24 de mayo (inicio a las 7:30 p.m. MT – entradas disponibles en www.RSL.com/tickets).
Con el empate 0-0 del miércoles en casa ante Portland Timbers FC, Real Salt Lake ha logrado encadenar dos resultados positivos consecutivos por primera vez en 15 partidos disputados en todas las competiciones esta temporada. La cuarta portería a cero del club llega tras el empate 1-1 en Dallas el fin de semana pasado. El empate sin goles del miércoles —jugado sin Justen Glad (sancionado por acumulación de tarjetas) y William Agada (expulsado con doble amarilla en Dallas), ambos disponibles para el sábado— marcó también el primer partido en que Diego Luna se quedó sin anotar en sus últimos cuatro encuentros.
Luna continúa liderando a RSL con un máximo de siete goles esta temporada en 12 partidos jugados, quedando a solo un gol de igualar su total de 2024, campaña en la que fue seleccionado al MLS All-Star y nombrado Jugador Joven del Año de la MLS. Luna se une al capitán Emeka Eneli, al mediocampista de contención Braian Ojeda y al Jugador Franquicia Diogo Gonçalves como los únicos jugadores que han participado en 12 de los 13 partidos de liga de RSL esta temporada, todos detrás del “Iron Man” Rafael Cabral, el único futbolista del club que ha jugado todos los minutos en los 15 partidos del equipo en todas las competiciones.
Hace un año, la edición 2024 de la Copa de las Montañas Rocosas, creada por los aficionados y disputada a tres partidos, fue ganada por Colorado, gracias a una remontada como local en una victoria 3-2 en julio. A pesar de esa derrota en la serie, los de Clarete-y-Cobalto han ganado 15 de las últimas 18 ediciones de la Copa (2013, 2015, 2024), incluyendo la edición disputada de 2020. Con el formato reducido a solo dos partidos en 2025, RSL necesita ganar la serie directamente para recuperar la Copa. Los Rapids, como actuales poseedores, retendrán el trofeo con una victoria o dos empates esta temporada; el segundo encuentro será el sábado 4 de octubre en America First Field, en Utah.
Si RSL anota primero este sábado en Colorado, podría ser una buena señal, ya que el equipo ha registrado un récord de 38 victorias, 7 derrotas y 13 empates cuando marca el primer gol durante la era de Pablo Mastroeni. Las cuatro victorias de RSL esta temporada han llegado cuando el equipo abrió el marcador (contra Seattle, Houston, LA Galaxy y en San Diego), aunque también ha sufrido tres derrotas tras ponerse 1-0 arriba (en casa ante Herediano y San Diego, y de visita en Nashville), además del empate del sábado pasado en Dallas.
En las últimas semanas, varios jugadores de RSL han alcanzado distintos hitos, como el canterano de 18 años Zavier Gozo, quien logró su primera serie de cuatro titularidades consecutivas en la MLS. El oriundo de Eagle Mountain, Utah, jugó los 90 minutos como extremo derecho en tres de los últimos cuatro partidos, reemplazando al internacional polaco Dominik Marczuk, quien regresó a la acción a mitad del segundo tiempo en Dallas para reforzar a un equipo de Utah mermado por lesiones y sanciones.
La victoria en San Diego y la posterior derrota en Vancouver también marcaron el debut con los de Clarete-y-Cobalto del delantero de 25 años William Agada, adquirido hace poco más de tres semanas desde Sporting Kansas City al cierre de la ventana de transferencias principal. Agada se convirtió así en el jugador número 222 en la historia de Real Salt Lake durante sus 21 temporadas en la Major League Soccer.
El ex capitán de Agada en Kansas City, el extremo Johnny Russell, aún no ha debutado con RSL tras llegar como agente libre hace poco menos de dos semanas. Acompañó al equipo en los viajes a San Diego y Vancouver, pero no fue incluido en la convocatoria hasta los partidos de esta semana contra Dallas y Portland. Por su parte, el defensor/mediocampista de segundo año Noel Caliskan fue titular y jugó de forma destacada los 90 minutos como lateral derecho tanto en el empate 1-1 en Dallas como en el empate sin goles en casa frente a Portland, haciendo su debut con el primer equipo en 2025. Nacido en Alemania, Caliskan fue seleccionado en el Draft de 2023 por los Portland Timbers, con quienes disputó partidos de MLS, US Open Cup y MLS NEXT Pro durante su temporada de novato, antes de firmar hace un año con Real Monarchs.
Agada no estuvo disponible el miércoles ante Portland debido a una polémica segunda tarjeta amarilla recibida a poco menos de 30 minutos del final en Dallas, pero se espera su regreso este sábado en Colorado. El defensor Justen Glad, canterano de RSL, también estuvo ausente el miércoles, ya que su tarjeta amarilla temprana en la primera mitad en Dallas activó la primera suspensión por acumulación de amonestaciones del club en 2025. El defensor Alex Katranis y el mediocampista Diego Luna están a una tarjeta amarilla de recibir una sanción similar, mientras que Braian Ojeda está a dos tarjetas de distancia.
La victoria por 3-1 en San Diego el 26 de abril también marcó el triunfo número 100 como entrenador en la carrera de Pablo Mastroeni en todas las competiciones, sumando su tiempo en los dos equipos rivales de la Copa de las Montañas Rocosas, RSL (2021-presente) y Colorado (2014-17). El ex mundialista con la selección de EE. UU. acumula ahora un récord de 100 victorias, 111 derrotas y 75 empates en todas las competiciones dirigiendo a clubes de Utah y Denver. En junio pasado en Kansas City, Mastroeni logró su victoria número 50 en todas las competiciones con RSL en un emocionante triunfo 4-3 como visitante, mientras que la victoria 2-0 en temporada regular sobre LA Galaxy el 5 de abril fue su victoria número 50 en MLS con el club. Desde agosto de 2021, su registro histórico como entrenador de RSL es de 61 victorias, 54 derrotas y 39 empates.
Hasta ahora en esta temporada, Real Salt Lake tiene un registro como visitante de 2 victorias, 4 derrotas y 2 empates (8 puntos) en todas las competiciones bajo la dirección del entrenador Pablo Mastroeni, quien cumple su quinto año al frente del equipo, a pesar de que las dos temporadas anteriores fueron las mejores campañas fuera de casa en la historia del club. El equipo de 2023 registró una marca de 11 victorias, 8 derrotas y 5 empates como visitante en todas las competiciones, un récord que incluye tanto la derrota en semifinales de la Lamar Hunt U.S. Open Cup ante Houston como la derrota y el empate con eliminación en los partidos 1 y 3 de la serie de Playoffs de la Audi MLS Cup 2023, disputados en el Shell Energy Stadium.
Hace un año, los dirigidos por Mastroeni consiguieron la segunda mayor cantidad de puntos como visitantes en la historia de RSL, con una marca de 5 victorias, 4 derrotas y 8 empates en la temporada regular de la MLS, sin contar la dolorosa eliminación en la Leagues Cup ante Houston Dynamo, en un partido de varios goles tras haber vencido en casa a Atlas FC.
Durante cada una de las tres temporadas completas anteriores bajo el mando de Pablo, el club ha incrementado su total de puntos anual (47 en 2022, 50 en 2023 y 59 el año pasado), al igual que su posición en la tabla de la Conferencia Oeste (7.º en 2022, 5.º en 2023 y 3.º el año pasado). La campaña 2025 representa la búsqueda de una quinta clasificación consecutiva a los playoffs, la séptima en las últimas ocho temporadas y la 15.ª en los últimos 18 años.
En esta temporada, RSL regresa con casi 21,000 minutos colectivos jugados por jugadores del plantel del año pasado, con la intención de construir sobre una campaña histórica en 2024, en la cual el equipo clasificó por cuarta vez consecutiva a los Playoffs de la MLS Cup, la sexta ocasión en las últimas siete temporadas (siendo 2020 la única excepción), y la 14.ª vez en las últimas 17 temporadas, desde su primera clasificación en 2008 (con 2015 y 2017 como otras excepciones).
La temporada regular de la MLS 2024 representó una marca histórica para RSL, con un récord de 59 puntos, terminando tercero en la Conferencia Oeste y sexto en la clasificación general entre los 29 equipos de la liga, además de establecer un nuevo récord de goles anotados con un total de 65 tantos.
