El ganador de cinco títulos nacionales ve convertido en compra definitiva su préstamo de 2026; Continúa ocupando una plaza disponible Sub-22 en el plantel del RSL para la campaña 2026
HERRIMAN, Utah (martes, 21 de julio de 2026) — Real Salt Lake anunció hoy la adquisición permanente del defensor colombiano de 22 años, Juan José Arias, para las temporadas 2026 y hasta 2028-29 de la Major League Soccer, procedente del histórico club colombiano Atlético Nacional, con una opción del Club para la campaña 2029-30. Arias pasó los primeros seis meses de la temporada 2026 a préstamo con el equipo de Utah de la MLS y es elegible de inmediato para integrarse al primer equipo en las próximas giras a Los Ángeles, Portland y St. Louis, antes de la serie de partidos de la Leagues Cup que el RSL disputará en casa frente a los equipos de la Liga MX Tigres, Atlante y Juárez del 4 al 11 de agosto en el America First Field de Sandy (boletos disponibles en www.RSL.com/tickets).
“Estoy muy feliz de estar aquí a largo plazo en Utah, un lugar hermoso y un Club que tiene todo lo que necesito para desarrollar mi potencial”, dijo Arias, quien celebró su cumpleaños número 22 el pasado 8 de enero, poco antes de unirse al RSL y ocupar una de las cuatro plazas Sub-22 del club para la temporada 2026, junto al mediocampista Diego Luna, el extremo Dominik Marczuk y el delantero Ari Piol.
“Tengo muchas ganas de vestir esta camiseta y jugar para este Club. También quiero enviar un saludo a los aficionados, ya que espero verlos muy pronto en el estadio”.
El defensor central de 1.83 metros firmó con Atlético Nacional a los 18 años en febrero de 2022. Desde entonces, ha disputado 74 partidos en todas las competiciones, anotando un gol y ayudando a su club a conquistar cinco títulos nacionales, incluidos los campeonatos de liga Apertura 2022 y Clausura 2024, la Superliga 2023 y dos títulos de Copa Colombia en 2023 y 2024.
“Juan José fortalece tanto la profundidad como la calidad competitiva de nuestra línea defensiva”, afirmó Kurt Schmid, Director Deportivo del RSL, señalando que Arias realizó varias apariciones con Real Monarchs a principios de este año durante un proceso de recuperación de una lesión en Herriman.
“Su desarrollo constante y madurez durante su etapa en Nacional lo han convertido en una incorporación ideal para nuestra plaza U22. Estamos entusiasmados por verlo competir al más alto nivel durante el resto de esta temporada 2026 y esperamos que se consolide como un contribuyente a largo plazo para nuestro Club”.
Arias se convierte en el octavo colombiano en vestir la camiseta del Real Salt Lake desde la fundación del club de Utah en 2005, así como en el segundo jugador en llegar al RSL procedente de Atlético Nacional (después del exmediocampista Nelson Palacio, recientemente cedido al FC Zürich antes de completar una transferencia este mismo mes al Toronto FC).
Otros integrantes de Los Cafeteros que han formado parte del RSL son: el exdefensor Brayan Vera (92 partidos disputados entre 2023 y 2025), el delantero Chicho Arango (25 goles en 52 partidos entre 2023 y 2024) y el extremo Andrés Gómez (65 partidos / 2023-24), quienes también defendieron los colores del RSL durante la actual era de Pablo Mastroeni; mientras que el delantero Olmes García (120 partidos / 2013-16) y el mediocampista Sebastián Velásquez (49 partidos / 2012-14) siguieron los pasos del primer jugador colombiano en la historia de RSL y antiguo entrenador de larga trayectoria del Club, Jamison Olave (16 goles en 190 partidos entre 2008-13 y 2015-16).
#21 – Juan José Arias
Posición: Defensa central
Lugar de nacimiento: Antioquia, Colombia
Fecha de nacimiento: 8 de enero de 2004 (22 años)
Nacionalidad: Colombiana
Forma de adquisición: Compra definitiva procedente de Atlético Nacional (Colombia) hasta el 30 de junio de 2028; opción del Club para extender el contrato hasta la temporada 2029-30 de la MLS.
TRANSACCIÓN: Real Salt Lake (MLS) adquiere al defensor Juan José Arias mediante transferencia desde Atlético Nacional (Colombia), firmando al defensa central colombiano de 22 años hasta la temporada 2028-29 de la Major League Soccer, con una opción del Club para la campaña 2029-30 de la MLS.
La semana pasada, RSL se impuso por 4-1 en un partido amistoso contra Burnley FC, de la EFL Championship, el primero de al menos cuatro clubes internacionales que visitarán el Wasatch Front durante los próximos 30 días. En ese encuentro, el RSL contó con una temprana atajada de penal de su capitán Rafael Cabral y un doblete del delantero novato Sergi Solans, co-líder del Botín de Oro del Club junto al juvenil de Utah Zavier Gozo, quien además aportó un gol y una asistencia. La estrella del RSL, Diego Luna, convirtió un penal en los minutos finales para sellar el marcador definitivo, mientras que Burnley se convirtió en el rival internacional número 33 en enfrentar a Real Salt Lake en suelo de Utah, donde el club presume ahora un historial de 18 victorias, 10 derrotas y 7 empates frente a visitantes internacionales.
El partido en casa ante Burnley brindó al equipo dirigido por Pablo Mastroeni, actualmente cuarto en la tabla de la Conferencia Oeste de la MLS y empatado en el quinto lugar de la clasificación general del Supporters’ Shield con un récord de 8-4-2 (V-D-E), logrando 26 puntos y el segundo mejor arranque de 14 partidos en la historia del RSL, obtuvo la oportunidad de mejorar su dominante marca de 8-1-0 (V-D-E) como local esta temporada, antes de reanudar esta semana su campaña regular 2026 de la MLS con visitas a LAFC el miércoles y a Portland el sábado.
Leagues Cup está a la vuelta de la esquina
Después de una gira de tres partidos como visitante en la MLS ante LAFC (miércoles, 22 de julio), Portland Timbers FC (sábado, 25 de julio) y St. Louis CITY SC (sábado, 1 de agosto), el Real Salt Lake recibirá a tres equipos de la Liga MX en Sandy para la Fase Uno de la Leagues Cup 2026.
El primer equipo será el histórico Tigres UANL, que visitará Utah el martes, 4 de agosto (8:00 p. m. Hora de la Montaña). Posteriormente llegarán Atlante CF (sábado, 8 de agosto) y FC Juárez (martes, 11 de agosto). RSL posee un récord histórico de 6 victorias, 6 derrotas y 5 empates ante clubes mexicanos en casa, que han superado en goles al conjunto clarete y cobalto por 24 a 21 a lo largo de los años.
El Real Salt Lake llega al torneo clasificado en la posición 30 de los 36 participantes, según los resultados obtenidos en 2025. El club integra el grupo West 1, junto a Vancouver Whitecaps, Minnesota United y sus tres rivales de la Liga MX. Más información sobre cada partido está disponible en www.RSL.com y www.LeaguesCup.com.
TIGRES UANL
La historia del RSL contra Tigres es la más extensa frente a cualquier rival de la Liga MX. Ambos equipos se enfrentarán por quinta ocasión este año. Tigres eliminó al RSL en la Liga de Campeones de la Concacaf de 2016, ganando 2-0 en Monterrey antes de empatar 1-1 en Sandy.
En julio de 2019, el RSL cayó 1-0 ante Tigres en casa durante la entonces llamada Leagues Cup Showcase, un partido recordado por la presencia de un gato que invadió el terreno de juego y por ser el último encuentro de Mike Petke como entrenador del club. La primera visita de Tigres a Utah ocurrió en 2008 para disputar un amistoso dentro de la Xango Cup, con victoria del RSL 1-0 en el Rice-Eccles Stadium. Además, el exdefensor central del RSL Carlos Salcedo llegó desde las fuerzas básicas de Tigres, mientras que el club de Utah transfirió al exarquero Lalo Fernández al conjunto regiomontano años después.
ATLANTE FC
En los últimos meses, Atlante aseguró su regreso a la Liga MX al adquirir la franquicia de Mazatlán. El club se trasladará nuevamente a la Ciudad de México y tendrá como nueva casa al emblemático Estadio Azteca.
Mazatlán era anteriormente conocido como Monarcas Morelia antes de su reubicación en 2020. Como dato curioso, Morelia derrotó al RSL por marcador 3-1 en julio de 2006 en el entonces Rice-Eccles Stadium.
FC JUÁREZ
FC Juárez realizará su primera visita a Utah como parte de la Leagues Cup 2026. El club fue fundado en 2015 como equipo de segunda división y ascendió a la Liga MX en 2019 sustituyendo a Lobos BUAP.
El exjugador de la Academia RSL, Real Monarchs y Real Salt Lake, Sebastián “Bofo” Saucedo, originario de Park City, Utah, disputó 17 encuentros con FC Juárez entre 2023 y 2025, anotando un gol.
En su cuarta edición, la Leagues Cup 2026 volverá a otorgar tres plazas para la Copa de Campeones de la Concacaf 2027. El campeón avanzará directamente a los octavos de final y representará a la región en futuras competiciones internacionales de clubes organizadas por FIFA.
Hace un año, el RSL empató como local frente al Club América y Atlético San Luis antes de derrotar a Querétaro, definiendo los dos primeros partidos mediante tandas de penales. El capitán y portero, Rafa Cabral, vivió uno de los momentos más emblemáticos de su carrera con el RSL al detener múltiples disparos en la serie ante las Águilas, después de que el América empatara el partido en tiempo de compensación.
Tres días después, frente al Atlético San Luis, el RSL vivió un cierre dramático gracias al exmediocampista Braian Ojeda, cuya anotación en los minutos finales forzó el desempate; sin embargo, el conjunto clarete y cobalto cedió el punto adicional en la clasificación del grupo ante el antiguo equipo del recién llegado para la temporada 2026, Juan Manuel Sanabria.
En la última jornada de la fase de grupos, el RSL derrotó a Querétaro 1-0 en un partido ampliamente dominado por el conjunto local, que permitió apenas un disparo a puerta durante los 90 minutos, con Ojeda anotando nuevamente el gol de la victoria.
Del 4 de agosto al 6 de septiembre, la Leagues Cup 2026 contará con 36 clubes: los 18 equipos de la Liga MX y 18 equipos clasificados de la MLS. Los 54 partidos de la Fase Uno y los Cuartos de Final enfrentarán exclusivamente a clubes de ambas ligas, incluyendo al vigente campeón, los Seattle Sounders, al campeón mexicano, el Toluca, al campeón de la MLS 2025, el Inter Miami, al campeón de la Copa de Campeones de la Concacaf 2025, el Cruz Azul y al subcampeón, los Vancouver Whitecaps.
