Sin poder conseguir una victoria en la MLS desde su regreso de la pausa internacional, tras caer recientemente en casa ante New York City FC, el Real Salt Lake ahora centra su atención en el enfrentamiento de este fin de semana contra los Whitecaps mientras permanece en casa para el tercero de cuatro partidos sabatinos como local durante el mes de septiembre. RSL ahora buscará ganar frente a otro lleno total en casa, mientras nuevo talento emerge para fortalecer al conjunto de Pablo Mastroeni.
Esta edición de Líneas Narrativas presenta las nuevas caras que se incorporaron al plantel del Real Salt Lake durante la ventana de transferencia de verano, al mismo tiempo que explora la historia del Club frente a Vancouver.
Las nuevas caras del Real Salt Lake
La más reciente ventana de transferencia de verano vio múltiples incorporaciones al plantel, incluyendo al jugador originario de Utah y exproducto de la Academia RSL Taylor Booth, al destacado delantero de MLS NEXT Pro Jason Shokalook, al defensor canadiense mundialista Luc de Fougerolles, al exmediocampista del Orlando City Colin Guske, al atacante georgiano Saba Lobjanidze, y al extremo serbio Dušan Žagar.
Taylor Booth, hermano mayor del actual mediocampista del RSL Zach Booth, hizo su debut el fin de semana pasado durante el encuentro contra el New York City FC, ingresando al minuto 76. Con esa sustitución, el oriundo de Eden, Utah, se convirtió en el jugador número 243 en la historia del Real Salt Lake durante los 22 años de existencia del Club, y en el tercer jugador de Utah en representar al Clarete y Cobalto esta temporada. Booth regresa al club de su ciudad natal al menos hasta junio de 2027, después de pasar las últimas temporadas en los Países Bajos con el FC Utrecht.
Jason Shokalook, adquirido procedente del Chicago Fire FC, hizo su primera aparición con el Real Salt Lake frente al LAFC el pasado 5 de septiembre, tras ingresar como suplente al minuto 89. En el partido siguiente, Shokalook realizó su primera titularidad con el RSL en la desgarradora derrota como visitante ante Houston, decidida en el minuto 87. Shokalook, figura destacada de MLS NEXT Pro, finalizó la temporada 2025 como candidato al MVP tras conquistar el Botín de Oro de MLS NEXT Pro, anotando 20 goles en 22 apariciones con Chicago Fire II el año pasado. Shokalook fue seleccionado con la elección global número 35 del MLS SuperDraft 2024 por el Fire procedente de la Universidad de Akron, donde disfrutó de una destacada carrera en la NCAA.
El Real Salt Lake se mantiene optimista ante el esperado debut del internacional canadiense Luc de Fougerolles, adquirido a préstamo del Fulham FC de la Premier League inglesa. La más reciente incorporación durante la ventana de transferencias de verano de 2026 en la MLS, el defensa central disputó cinco partidos en la Copa Mundial de la FIFA 2026 este verano, siendo titular en cuatro de ellos durante el histórico torneo disputado en suelo canadiense. Pendiente de la aprobación de su visa P-1, la experiencia del Jugador Joven del Año de Canada Soccer 2025 debería aportar estabilidad a una línea defensiva del RSL frecuentemente afectada por lesiones.
El mediocampista de contención Colin Guske hizo su primera aparición con Salt Lake durante la derrota 1-0 en Colorado el 29 de agosto, ingresando al minuto 72 apenas una semana después de llegar a préstamo desde Orlando City. El jugador de 19 años luego hizo su primera titularidad con el RSL en Houston el 9 de septiembre. Guske acumuló 16 apariciones con el primer equipo y cuatro titularidades durante su etapa con Orlando, donde fue All-Star de MLS NEXT en 2024, sumando además 45 partidos con el equipo de MLS NEXT Pro de Florida, registrando un gol y cuatro asistencias.
El pasado 1 de julio, el atacante Saba Lobjanidze fue adquirido procedente del Atlanta United FC, donde registró 17 goles y 24 asistencias en 100 apariciones entre todas las competiciones durante más de tres temporadas. Tan solo en 2026, Saba acumuló dos goles y una asistencia en 13 partidos de MLS con Atlanta. El mediocampista anotó 10 goles durante su primera temporada completa en la MLS en 2024, además de aportar siete asistencias, logrando así un récord personal de 17 contribuciones de gol. El internacional de 31 años, originario de Tiflis, Georgia, realizó su primera aparición con Salt Lake el 22 de julio ante LAFC, ingresando por Diego Luna en la segunda mitad y asistiendo el gol de Lukas Engel en su debut con el Clarete y Cobalto. Saba ahora suma dos goles con el RSL: el primero frente al LAFC el 5 de septiembre y el segundo en el siguiente partido ante Houston Dynamo, marcando en partidos consecutivos por primera vez en su carrera de 113 encuentros en la MLS.
Por último, Dušan Žagar se incorporó al plantel del RSL como la más reciente adquisición bajo la iniciativa U22, pero aún no ha llegado a Estados Unidos debido al proceso de visa, tras ser transferido desde el FK IMT Belgrade de la Super Liga de Serbia. El jugador de 19 años acumuló 42 apariciones con IMT Belgrade durante su adolescencia y anotó tres goles. Con varios jóvenes talentos emergentes uniéndose a un plantel que combina caras conocidas con nuevas incorporaciones, el Real Salt Lake cuenta ahora con 10 partidos restantes de temporada regular en la campaña 2026 para integrar a sus jugadores más recientes y aprovechar la profundidad que aportan al equipo, con el objetivo final de alcanzar su octava clasificación a la postemporada en los últimos nueve años (con 2020 como excepción) y la número 16 en 19 temporadas desde su primera participación en los playoffs de 2008.
RSL vs. Vancouver: La historia
El Clarete y Cobalto abrió su campaña MLS 2026 como visitante en Vancouver el sábado, 21 de febrero, partido que terminó con una derrota 1-0 en B.C. Place, donde un polémico gol de los Whitecaps al minuto 57 marcó la diferencia. Aunque el resultado no fue el ideal, el encuentro estuvo lleno de hitos para el Club. Zach Booth, originario de Utah; el canterano de 17 años Luca Moisa; y el novato Sergi Solans hicieron sus debuts con el RSL y en la MLS durante ese partido, mientras que otro joven canterano, Aiden Hezarkhani, consiguió su primera titularidad con el RSL en el partido inaugural de la temporada.
Solans ha sido fundamental para el éxito del RSL tanto durante la primera mitad de la temporada como en su recorrido hasta los cuartos de final de la Leagues Cup, acumulando 13 goles en total y liderando al equipo con nueve tantos en la temporada regular de la MLS hasta el momento. Esa alineación titular para el partido inaugural en Vancouver contó con cinco canteranos de la Academia del RSL, incluyendo al veterano referente Justen Glad y al All-Star de la MLS 2026 Zavier Gozo, además de Booth, Moisa y Hezarkhani, convirtiéndose en una de las alineaciones con mayor presencia de jugadores formados en casa en la historia del Real Salt Lake.
RSL y Vancouver se han enfrentado en 36 ocasiones desde 2011, con los Whitecaps manteniendo una ligera ventaja en la serie histórica, al ganar 16 partidos y perder 15, además de cinco empates. Sin embargo, Vancouver ha ganado cada uno de los últimos tres enfrentamientos entre ambos. El año pasado, Salt Lake sufrió una ajustada derrota por 2-1 en Canadá el 3 de mayo de 2025 antes de regresar a casa el 24 de mayo, donde Gozo anotó su primer gol en la MLS apenas minutos después del silbatazo inicial, antes de que Vancouver lograra una victoria dramática en los instantes finales.
Vancouver terminó la temporada pasada como campeón de la Conferencia Oeste antes de caer por 3-1 frente a Miami en la MLS Cup el 6 de diciembre de 2025. Su profunda participación en los playoffs, impulsada por la llegada de la leyenda alemana Thomas Müller, le dio a los Whitecaps un importante impulso de cara a la campaña 2026. El conjunto canadiense llega al encuentro del sábado como líder de la clasificación del Oeste este año, con marca de 12 victorias, seis derrotas, cuatro empates y 46 puntos, convirtiéndose en un rival de enorme peligro. Vancouver ha tenido resultados mixtos durante septiembre, consiguiendo solo cuatro de 12 puntos posibles en el mes y quedando eliminado de la Canadian Cup frente a Montreal el miércoles. El fin de semana pasado, Vancouver sufrió una derrota por 2-1 ante Austin FC el domingo en acción de la MLS.
Brian White es actualmente el líder goleador de los Whitecaps esta temporada, con 15 goles durante la campaña 2026. White ya ganó el Botín de Oro del club en 2025 gracias a sus 16 goles en temporada regular y dos anotaciones adicionales en los playoffs. White fue una fuerza dominante durante un enfrentamiento previo frente al RSL, al marcar un doblete el 24 de mayo de 2025 que condujo a la dramática remontada y victoria por 3-2 de Vancouver, por lo que será uno de los jugadores a seguir en el próximo encuentro.
Mientras Salt Lake busca poner fin a su racha de 11 partidos sin ganar en la temporada regular de la MLS, confiará tanto en rostros conocidos como en nuevas incorporaciones, mientras el Club busca sacar el máximo provecho de sus recientes refuerzos a medida que la temporada entra en su último tercio. El partido del sábado está programado para comenzar a las 7:30 p. m. (Hora de la Montaña) en el America First Field, con boletos todavía disponibles para su compra.
Proximamente
Tras el partido en casa contra Vancouver, el RSL viajará a Lumen Field en Seattle para enfrentar a los Sounders el próximo miércoles, 23 de septiembre, con inicio programado para las 8:30 p. m. (Hora de la Montaña) y estará disponible por Apple TV. Posteriormente, Salt Lake volverá una vez más a America First Field, donde registra marca de 10-3-3 en todas las competiciones como local este año y 7-2-3 (V-D-E) en acción de MLS, para recibir al New England Revolution el próximo sábado, 26 de septiembre, con el silbatazo inicial programado para las 7:30 p. m. Los boletos para el encuentro están disponibles en www.RSL.com/tickets.
RSL Next Match: 9/19 @ 7:30 PM | Black Diamond Kit Night
Black Diamond Kit Night: RSL takes on Thomas Müller and the Vancouver Whitecaps at America First Field.
