Por Ben Petterman
Entre finales de julio y principios de agosto, Real Salt Lake enfrentará una etapa intensa con partidos tanto en la MLS como en Leagues Cup. Como detallamos anteriormente en la última vista previa, el Clarete y Cobalto se medirán cara a cara con uno de los equipos más difíciles de la Liga MX, el Club América. Sin embargo, solo tres días después, RSL recibirá a otro club mexicano para su segundo enfrentamiento de la Fase Uno.
El equipo en cuestión es Atlético San Luis. Antes del Apertura 2025, el club sufrió un cambio en la dirección técnica, ya que el exentrenador Domènec Torrent se separó de la organización de mutuo acuerdo. La decisión siguió a una mala racha de resultados hacia el final del Clausura 2025 y a la falta de alineación en los planes para la próxima temporada. Quien tomó el relevo para revitalizar al equipo es el español Guillermo Abascal, de 36 años, quien ha firmado contrato hasta fin de año.
Con solo dos partidos de liga disputados hasta ahora con el club, aún está por verse cómo responderá el equipo al cambio de entrenador de cara a la Leagues Cup. En esta vista previa, exploraremos los puntos clave sobre el segundo rival de RSL en Leagues Cup 2025: Atlético San Luis.
Inconsistencia en el Campo
La situación actual en Atlético San Luis es más delicada que cuando el equipo participó en el Apertura 2024. En esa competencia, el equipo —entonces dirigido por Torrent— tuvo una de sus mejores campañas en la memoria reciente. Terminó sexto en la primera fase del torneo, luego derrotó al poderoso equipo mexicano Tigres en los cuartos de final con un marcador global de 3-0, antes de caer finalmente ante Monterrey 6-3 en el global de las semifinales.
A pesar de su impresionante desempeño, el Clausura 2025 resultó ser un desafío completamente diferente que el grupo no pudo superar. ‘Los Gladiadores’ terminaron la competencia como el cuarto equipo con peor posición en la liga, finalizando en el puesto 15 y sin clasificarse para la fase de eliminación directa. Durante ese período, sumaron solo seis victorias en 17 partidos y sufrieron 11 derrotas, curiosamente sin empatar ningún encuentro.
Hasta ahora, en el Apertura 2025 se han disputado dos jornadas. En su partido inaugural, San Luis derrotó a León como visitante gracias a un gol de último minuto del reciente fichaje João Pedro Galvão, quien anotó en su debut con el club. En la siguiente jornada, el equipo recibió a Monterrey y sufrió otra derrota—esta vez por 1-0—repitiendo la pérdida que tuvo en las semifinales del Apertura 2024. Aunque el calendario aún está en sus primeras etapas, Atlético San Luis se encuentra actualmente en el noveno lugar con tres puntos acumulados hasta ahora.
Jugadores a Seguir
A diferencia de América, Atlético San Luis es un club más modesto con sede en San Luis Potosí, que a menudo funciona como una cantera de talento para equipos mexicanos más grandes como América, Cruz Azul y Chivas. Los jugadores jóvenes frecuentemente ven al club como una oportunidad para ganar minutos valiosos y experiencia para luego pasar a equipos más grandes que pueden competir por trofeos. De hecho, los propietarios del Atlético de Madrid de la LaLiga española son copropietarios del equipo mexicano, lo que les permite transferir jugadores entre ambos clubes.
Sin embargo, en los últimos años, el club ha podido invertir en talento proveniente de las mejores ligas del mundo, como la Premier League inglesa y la Bundesliga alemana. Además, en 2023 logró fichar al delantero francés Sébastien Salles-Lamonge, sumando la tan necesaria experiencia europea. Salles-Lamonge fue una inversión clave para mejorar el ataque y, hasta ahora, la decisión ha sido exitosa. En las últimas dos competencias, el francés lideró al equipo en anotaciones con 11 goles y tres asistencias, participando en los 34 partidos de la primera fase — iniciando en 31 de ellos, según fbref.com.
Una posición que a menudo pasa desapercibida en el fútbol es la de lateral. En el caso de San Luis, su lateral izquierdo es uno de los activos más valiosos del equipo en este momento del año. El lateral izquierdo uruguayo Juan Manuel Sanabria ha desempeñado un papel clave en el club desde su llegada en 2021 procedente del Atlético de Madrid y ha acumulado 118 titularidades en 130 apariciones, anotando cinco goles y sumando 20 asistencias en su trayectoria. Justo en la temporada pasada, anotó dos goles y proporcionó seis asistencias, marcando una de sus mejores campañas con el club, además de liderar al equipo en acciones generadoras de disparos con 94. Sanabria se ha convertido en una de las principales voces del equipo, actuando como uno de los capitanes para la temporada actual, en gran parte debido a su importancia en el campo, registrando el segundo mayor número de minutos en el equipo entre 2024 y 2025, según fbref.com.
Aunque poco conecta a RSL con Atlético San Luis, hay algo que ambos clubes comparten: Anderson Julio. El delantero ecuatoriano jugó en ambos equipos. Cabe destacar que Julio primero jugó para el club mexicano antes de unirse al equipo de la MLS en calidad de préstamo, que más tarde se convirtió en un contrato permanente en 2022. Con San Luis, disputó ocho partidos como titular en 20 apariciones, sin poder anotar ni dar asistencias. En RSL, sumó 38 titularidades en 111 partidos, anotando 25 goles y registrando cinco asistencias, según fbref.com.
El equipo se encuentra actualmente en la mitad de la tabla en cuanto a goles anotados, ubicándose en el octavo lugar entre 2024 y 2025 con 46 goles en 34 partidos. Defensivamente, también concedió la octava mayor cantidad de goles en ese período—52 en total—superando su producción ofensiva, según fbref.com. Bajo la dirección de Torrent, el equipo solía emplear una formación 4-3-3. Sin embargo, el nuevo entrenador Guillermo Abascal ha optado por un 4-2-3-1 en los dos primeros partidos del Apertura 2025, priorizando una mayor estructura y un mediocampo más dinámico por encima de la fortaleza en el ataque.
Relación Conflictiva con Leagues Cup
‘Los Tuneros’ no son desconocidos en la Leagues Cup, ya que participaron en las dos últimas ediciones del torneo en 2023 y 2024. A pesar de su participación, el club no ha logrado superar la Fase Uno del campeonato, quedando eliminado en ambas ocasiones al no clasificarse en un grupo de tres equipos.
En 2023, Atlético San Luis fue sorteado en un grupo con los New York Red Bulls y New England Revolution. El equipo mexicano abrió el torneo con una dura derrota 5-1 ante los Revolution, seguida de una derrota 2-1 frente a los Red Bulls. Como resultado, el equipo fue eliminado en la primera ronda sin haber sumado ni un solo punto.
En la edición siguiente, San Luis se enfrentó a Orlando City SC y CF Montréal en la fase de grupos. En el partido de la segunda jornada, el equipo sufrió su tercera derrota consecutiva en la Copa de las Ligas, cayendo 3-2 ante Montréal. Afortunadamente, San Luis logró romper la racha negativa al obtener su primer punto en la competición con un empate 1-1 contra Orlando City, pero finalmente perdió 5-4 en la tanda de penales y fue eliminado del torneo.
Real Salt Lake y Atlético San Luis nunca se han enfrentado en un partido oficial, lo que añade intriga para los aficionados de ambos equipos. Este enfrentamiento desconocido aporta un nivel de imprevisibilidad, ya que cada equipo debe prepararse cuidadosamente para un partido crucial contra un rival desconocido.
Ven y apoya al Clarete y Cobalto durante la Copa de las Ligas 2025 mientras se enfrenta a un difícil rival de la Liga MX. Mira a Real Salt Lake enfrentarse a Atlético San Luis en America First Field el sábado 2 de agosto. El kickoff está programado para las 7:30 p.m. hora de la montaña. Las entradas están disponibles aquí.