Jugador Destacado | Saba anota su primer gol y Shokalook debuta en el empate 2-2 frente a LAFC

Por Javier Mico-Crump

De regreso en el Wasatch Front tras una gira de tres partidos como visitante, el Real Salt Lake recibió a Son Heung-Min y a Los Angeles Football Club ante 21,078 aficionados en el America First Field el sábado, 5 de septiembre, la décima asistencia más alta en la historia del Club. A pesar de conseguir un empate en los minutos finales que encendió a la afición de Utah, el RSL no pudo encontrar el gol de la victoria y terminó igualando 2-2 ante el conjunto californiano, extendiendo a nueve partidos su racha sin triunfos en la MLS.

La sólida actuación del sábado frente al tercer lugar de la Conferencia Oeste estuvo marcada por Saba Lobjanidze y Jason Shokalook, quienes alcanzaron hitos importantes durante el disputado empate.

Saba Time: La celebración de Lobjanidze al anotar su primer gol con el RSL

Apenas 18 minutos después de comenzar su primer partido como titular en la MLS con el conjunto de Utah, Saba Lobjanidze igualó el encuentro 1-1 con un disparo rasante colocado en la esquina inferior izquierda.

El internacional georgiano fue habilitado tras una barrida de Noel Caliskan, permitiéndole al RSL aprovechar un intento fallido de despeje por parte de Los Ángeles.

A pesar de haber acumulado la mayoría de sus minutos entrando desde el banquillo desde su llegada al Clarete y Cobalto en julio, Saba ha encontrado formas de maximizar su impacto, registrando cuatro contribuciones de gol en 11 partidos disputados, de los cuales solo tres han sido como titular.

Dos de esas contribuciones llegaron en sus primeras tres apariciones con el RSL, cuando sumó dos asistencias, incluida una brillante habilitación de taco para Sergi Solans el 1 de agosto, todo ello en apenas 74 minutos de juego.

Aunque Saba fue titular en dos encuentros durante la histórica campaña del RSL en la Leagues Cup 2026, ha sido aún más influyente en la MLS, ya que sus cuatro contribuciones de gol han llegado en partidos de liga.

El sábado, Saba fue titular en sustitución del Jugador Franquicia Morgan Guilavogui, quien estaba suspendido por acumulación de tarjetas.

En una temporada marcada por un calendario cargado, problemas de lesiones y numerosos movimientos de plantilla, Saba ha sido una pieza confiable para el director técnico Pablo Mastroeni y continuará desempeñando un papel crucial en la búsqueda del RSL por clasificar a los playoffs.

Jason Shokalook debuta con el RSL

En los últimos minutos del encuentro del sábado, Jason Shokalook ingresó al terreno de juego en sustitución de Sergi Solans para hacer su debut con el RSL. Cuando pisó la cancha en el minuto 88, Shokalook se convirtió en el jugador número 241 en la historia del Real Salt Lake, uniéndose a Saba y a Juan Arias como parte de las incorporaciones veraniegas que ya han debutado con el Club.

Shokalook llegó al Clarete y Cobalto a principios de esta semana procedente del Chicago Fire, equipo con el que disputó 10 partidos en la MLS y registró dos asistencias. El originario de Erie, Pennsylvania, se ganó sus oportunidades con el primer equipo gracias a sus actuaciones dominantes en Chicago Fire II dentro de la MLS NEXT Pro, donde fue candidato al premio al Jugador Más Valioso (MVP) en 2025. Esa temporada conquistó el Botín de Oro de la liga y fue incluido en el Mejor XI de MLS NEXT Pro, tras anotar 20 goles y aportar cuatro asistencias en 22 apariciones.

Con la salida de Victor Olatunji, cedido a préstamo al cierre de la ventana de transferencias de verano, Shokalook está llamado a convertirse en una pieza importante del ataque del RSL durante la recta final de la temporada 2026. 

Ahora, el Real Salt Lake se prepara para otro rápido cambio de escenario, ya que viajará para enfrentar al Houston Dynamo FC en un duelo de mitad de semana el miércoles, 9 de septiembre. El partido se disputará en el Shell Energy Stadium y está programado para comenzar a las 6:30 p. m. (Hora de la Montaña), con transmisión disponible a través de Apple TV.