La tarde del sábado en Sandy vio al RSL cortar su racha de dos derrotas consecutivas, con las figuras de Utah ofreciendo un verdadero espectáculo ante la afición local y logrando su primera portería en cero de la campaña 2026.
Moon Man
Ante una multitud de 20,614 aficionados en una soleada tarde, el RSL rindió homenaje previo al partido a su “Moon Man”, Diego Luna, por alcanzar los 100 partidos en la MLS con el Real Salt Lake, logro conseguido la semana pasada ante LA Galaxy. El aspirante a la Copa del Mundo con la Selección Nacional de EE. UU. salió con mucho impulso, influyendo en el partido desde el silbatazo inicial.
Activo en el mediocampo, el creador de juego del RSL distribuyó una serie de pases filtrados que abrieron espacios por todo el campo para sus compañeros, registrando un 88 % de precisión en pases durante sus 89 minutos en la cancha. Entre ellos destacó un balón al espacio en transición rápida que dejó a Morgan Guilavogui mano a mano en el minuto 45.
Al minuto 28, Luna encontró el fondo de la red por tercera vez en la temporada, anotando su gol número 25 en la MLS con el Clarete‑y‑Cobalto. El tanto lo colocó como el décimo máximo goleador en la historia del RSL (693 partidos), empatado con Anderson Julio.
Cerca del final de la primera mitad, el candidato mundialista volvió a captar la atención a nivel nacional al exhibir su habilidad en el uno contra uno, dejando a varios defensores de Timbers desparramados mientras se abría paso hasta el punto penal. Sin mucho equilibrio, Luna remató al segundo poste, quedándose a centímetros de firmar su segundo gol de la tarde.
Iron Men, los Hombre de Hierro
Tras la salida del defensor formado en casa Justen Glad en el minuto 61, sólo quedaron en pie dos jugadores elegibles al “Iron Man”, ya que el capitán Rafa Cabral y el mediocampista recientemente renovado Noel Caliskan mantienen 900 minutos perfectos disputados en los 10 partidos de esta temporada.
Conseguir su primera portería en cero del año no fue tarea sencilla, pero el capitán Cabral cumplió con creces, manteniendo a Portland sin anotar al negar las únicas ocasiones claras de los Timbers en los minutos 26 y 27, primero rechazando de puños un remate de cabeza a tiro de esquina y luego realizando otra atajada clave apenas un minuto después.
Enfrentando a su exequipo con la tinta aún fresca tras firmar su extensión de contrato hasta la temporada 2028‑29, Caliskan se adueñó del mediocampo. Sólido en lo defensivo, el nacido en Colonia, Alemania, colaboró con Cabral y la zaga en una actuación defensiva dominante, quedándose cerca de aparecer en el marcador tras obligar al arquero de Timbers, James Pantemis, a realizar dos atajadas de alto nivel que le negaron su primer gol del año.
De vuelta a la senda del triunfo y mejorando su récord en casa a 5‑1‑0 (V‑D‑E), el Clarete‑y‑Cobalto viajará ahora al Lone Star State para enfrentar a FC Dallas este sábado en el Toyota Stadium. El inicio del partido está programado para las 6:30 p. m. (Hora de la Montaña), con transmisión disponible por Apple TV.
