Por Jay Kostal
En el primer partido de temporada regular tras una pausa de dos meses debido a la Copa Mundial de la FIFA 2026, el Real Salt Lake sufrió una contundente derrota 3-1 ante LAFC el miércoles, a pesar de haber tenido la ventaja estadística durante gran parte del encuentro.
El Primer Gol de Lukas Engel con el RSL y en la MLS
Ya avanzada la segunda mitad, el recién llegado Saba Lobjanidze ejecutó un tiro de esquina con efecto hacia afuera que permitió al RSL volver a meterse en el partido. En la jugada, el defensor de primer año Lukas Engel retrocedió un par de pasos mientras el balón viajaba hacia el poste más lejano, donde el exjugador de Cincinnati apareció completamente libre dentro del área.
Tras controlar el centro de Saba con el pecho, dejó caer el balón hacia su perfil izquierdo favorito y conectó una espectacular volea de media altura. La potencia de su potente disparo aseguró el primer gol de la carrera de Engel tanto con el Real Salt Lake como en la MLS, en su partido número 50 dentro de la liga.
Engel llegó a la MLS cedido por el Middlesbrough de la Championship inglesa, donde el defensor danés militó durante dos temporadas antes de pasar al FC Cincinnati la campaña pasada. Allí formó frecuentemente dupla con DeAndre Yedlin antes de su traslado a Utah en agosto de 2025. Tras disputar 33 encuentros de la MLS y aportar cuatro asistencias con el conjunto de Ohio, la solidez y capacidad de recuperación de balón de Engel lo han convertido en una de las principales opciones defensivas esta temporada.
“Gozo hizo un gran trabajo bloqueando a su marcador para crear la oportunidad de que yo anotara el gol”, comentó Engel después del encuentro sobre su primera anotación desde marzo de 2024, cuando marcó para el Middlesbrough frente al Norwich City.
El defensor también centró rápidamente su atención en el próximo compromiso del sábado en Portland:
“Hay muchas cosas positivas que podemos sacar de este partido. Creo que hoy generamos 3.00 goles esperados (xG), algo que podemos tomar como referencia positiva.”
Saba Lobjanidze asiste en su debut
Antes de llegar a la MLS, Lobjanidze disfrutó de una extensa carrera en Europa, donde marcó 71 goles en 307 partidos. Sus temporadas más productivas llegaron con el club danés Randers FC, donde anotó 29 goles en tres campañas, mostrando una notable capacidad para convertir oportunidades de distintos tipos mientras consolidaba su carrera profesional.
Procedente de Atlanta United desde el 1 de julio, ¿qué puede esperar RSL del atacante georgiano de 31 años mientras inicia su etapa con el conjunto del Wasatch?
En los 645 minutos que disputó en la MLS esta temporada con Atlanta, Lobjanidze registró dos goles. Se trata de un jugador experimentado de perfil zurdo capaz de generar oportunidades de alto porcentaje dentro y alrededor del área rival, utilizando su técnica y habilidad para complicar constantemente a los defensores en el último tercio del campo.
En apenas 15 minutos de acción el miércoles, Lobjanidze mostró por qué representa una amenaza tan peligrosa para las defensas rivales. Filtró pases que rompieron líneas detrás de la zaga de LAFC y completó un memorable debut vestido de granate y azul al registrar una asistencia gracias a un hermoso tiro de esquina ejecutado con la pierna derecha.
Lo Que Sigue para Real Salt Lake
El Real Salt Lake viaja hoy a Portland para enfrentar a los Timbers, como parte de una gira de tres partidos consecutivos como visitante tras el receso por la Copa Mundial. RSL continuará la temporada regular este sábado en Providence Park, antes de cerrar la gira frente a St. Louis City SC después del Juego de Estrellas de la MLS en Charlotte, visitando Energizer Park el sábado, 1 de agosto.
Posteriormente, el conjunto de Utah regresará finalmente al America First Field de Sandy el martes, 4 de agosto para iniciar una racha de cinco partidos en 15 días como local. Esa serie comenzará con su participación en la Leagues Cup 2026, enfrentando al poderoso conjunto de la Liga MX, Tigres UANL.
Boletos disponibles en www.RSL.com/tickets.
