Por Daniel Obinyan
Miércoles, 8 de octubre de 2025
Puntos destacados
- Gonçalves anota el gol del triunfo en el clásico de la Rocky Mountain Cup
- RSL asciende por encima de la línea de clasificación a playoffs, ahora en el noveno puesto del Oeste, en zona de “play-in”
- El Clarete-y-Cobalto pierde el título de la RMC, pero logra dos victorias consecutivas por primera vez desde mediados de julio
Real Salt Lake se mantiene en la lucha por un lugar en los playoffs, controlando incluso su propio destino, y por ahora, nada más importa.
El equipo de Pablo Mastroeni se aseguró de seguir firmemente en la conversación y ahora con una posición favorable para alcanzar una quinta participación consecutiva en los Playoffs de la MLS Cup, tras una dura pero valiosa victoria el sábado contra un valiente aunque finalmente superado Colorado Rapids en la final de la Rocky Mountain Cup, en un encuentro cerrado y muy disputado en el America First Field.
El mediocampista Diogo Gonçalves fue el protagonista central, al marcar el único gol del partido seis minutos antes del descanso con un potente disparo de primera intención al ángulo superior izquierdo, ayudando al Clarete-y-Cobalto a extender su racha actual de victorias en dos partidos consecutivos, su primera vez enlazando triunfos desde mediados de julio, previo a la Leagues Cup.
En un duelo arduo, el gol de Gonçalves aseguró que el portugués se robara los reflectores, aunque por poco, pero hubo actuaciones alentadoras a lo largo del plantel en una noche donde la resiliencia y la determinación del equipo brillaron con fuerza.
A continuación, repasamos los puntos clave y las implicaciones de esta noche crucial en el Wasatch Front.
¿Qué significa esté resultado para el RSL?
Todo… y más.
La campaña 2025 del RSL ha sido de grandes pruebas y sufrimiento prolongado; el diccionario define “sufrimiento prolongado” como “mostrar paciencia a pesar de las dificultades,” y, sin duda, no hay mejor descripción para la temporada 2025 del RSL.
Las dificultades prolongadas al inicio significaron que el club prácticamente tuvo que replantear sus prioridades de temporada, considerando que clasificar a los playoffs era el objetivo más claro para lograr una especie de redención futbolística.
En busca de ello, el verano trajo una mejoría general en el rendimiento, pero cada partido en las últimas semanas ha parecido una final, y ninguno más que el del sábado por la noche en la ciudad de Sandy.
El equipo de Mastroeni llegó al partido en el puesto 11 del Oeste, a tres puntos de Colorado, con ambos clubes luchando desesperadamente por un lugar en la postemporada. Mastroeni nunca ha dejado fuera de los playoffs a sus equipos desde que asumió el mando del Clarete-y-Cobalto, pero esta temporada corría el riesgo de desmoronarse con un final anticlimático. Todo estaba en juego el sábado, y el hecho de que el rival fuera un histórico adversario le añadió dramatismo: una derrota habría significado prácticamente el fin de las esperanzas de postemporada, y es bajo ese contexto que este triunfo se vuelve tan crucial.
La victoria permite al RSL subir al noveno puesto, el segundo lugar de acceso al ‘play-in’, quedando en una posición favorable con solo dos partidos restantes, ambos de visitante, en la temporada regular, la 21.ª del club en la MLS.
Asombrosamente, RSL tiene la oportunidad no solo de superar a Dallas (8.º lugar) y conseguir ventaja de local en el partido de play-in del Oeste, sino que dos victorias consecutivas en las visitas a Seattle este sábado y a St. Louis en el Decision Day, podrían incluso impulsar al equipo de Utah hasta el sexto lugar en el Oeste, siempre y cuando Austin y Portland tropiecen en las próximas semanas. Dallas y Austin también tienen dos juegos restantes, mientras que Portland, San José y Colorado solo cuentan con los puntos disponibles del 18 de octubre en “Decision Day”.
El triunfo de 1-0, sin embargo, significa que el Clarete-y-Cobalto cede el trofeo de la Rocky Mountain Cup por segundo año consecutivo, pero a Mastroeni y compañía esto poco les importa si logran mantenerse en los playoffs por quinto año seguido, y el entrenador, claramente respaldará a sus hombres para terminar con fuerza en las últimas semanas de la campaña regular.
Gonçalves el Factor Diferencial
Hubo mucho que destacar en el trabajo ofensivo del RSL durante la primera mitad.
El 1-0 final reflejó un partido parejo y reñido, justo en términos generales, pero lo mostrado por el equipo de Mastroeni, especialmente en la primera parte, pudo haberle dado un margen de victoria mayor.
¿El gran beneficiado al final? Adelante, Diogo Gonçalves.
El jugador de 28 años recibió la confianza de Mastroeni como titular y respondió marcando el gol del triunfo.
El exfutbolista del F.C. Copenhague ha jugado en varias posiciones del mediocampo ofensivo desde su llegada al RSL en el verano de 2024, y el sábado fue alineado por segunda semana consecutiva como extremo derecho en el sistema 4-2-2-2, impresionando tanto con su gol como con su rendimiento general.
Su creatividad y capacidad de asociación fueron evidentes, algo clave dada su posición más cerrada, al conectarse bien con los atacantes por el centro. Su sinergía con el delantero Rwan Cruz fue notoria, y el portugués estuvo cerca de abrir el marcador al minuto 24 con un potente disparo desde el borde del área tras una brillante combinación ofensiva entre Diego Luna, Victor Olatunji y el propio Cruz, pero su remate fue contenido por el portero rival Zack Steffen y terminó en córner.
Solo 15 minutos después, la creciente conexión Cruz-Gonçalves volvió a ser protagonista, esta vez con un resultado decisivo.
Un preciso centro bombeado al área de Alex Katranis encontró a Cruz en el borde del área, quien cedió atrás para un Gonçalves que llegó con potencia para rematar de primera intención, venciendo a Steffen con un disparo directo al ángulo, colocándola en el “sello postal” de la red para abrir el marcador.
Gonçalves fue sustituido en el minuto 70, pero su actuación del sábado le dará gran confianza a él y mucha fe al equipo que encara los dos últimos partidos de la temporada regular.
¿Qué sigue para el RSL?
El próximo reto para el RSL será en un partido de visita contra los Seattle Sounders, ya clasificados para los playoffs, en el Lumen Field este sábado 11 de octubre con inicio programado para las 7:30 p.m. MT.
