por Jay Kostal
De cara al partido del sábado en el America First Field, el líder del Oeste, Vancouver, llegó a su antiguo hogar en Utah con un invicto de 3-0-2 en sus últimos cinco encuentros, uno de ellos una victoria en casa por 2-1 contra Real Salt Lake a principios de mes. Por su parte, el equipo Clarete-y-Cobalto llegaba con solo una victoria en sus últimos cinco partidos, con dos derrotas y dos empates, cayendo al duodécimo lugar en la conferencia.
A pesar de una desgarradora derrota en casa con el gol de la victoria de los visitantes en el minuto 90, este partido dejó una huella histórica, ya que el sábado marcó la primera vez en los 21 años de historia de Real Salt Lake en la Major League Soccer (663 partidos de temporada regular) que el equipo anotó dos goles en los primeros cinco minutos. Además, el conjunto de Utah se convirtió en el primero desde los New York Red Bulls de 2018 en lograr esta rara hazaña.
El Joven de 18 Años y Nativo de Utah, Zavier Gozo, Brilla y Hace Historia con RSL Apenas 60 Horas Después de Graduarse de la Preparatoria.
Nacido en West Valley City, Utah, Zavier Gozo ha estado rodeado del Club desde una edad temprana, al haber crecido a la sombra del estadio de RSL en Sandy. En los últimos meses ha emergido como un jugador verdaderamente especial, destacándose con los Real Monarchs y diversas selecciones juveniles de Estados Unidos. Gozo perfecciona su talento día a día, buscando aportar calidad adicional a su juego y aspirando a escalar en los niveles profesionales a pesar de su corta edad. Producto destacado de la Academia de Real Salt Lake, Gozo dejó su huella en la historia del Club el sábado contra Vancouver, al impactar el partido en los primeros 50 segundos de su sexta titularidad consecutiva —aunque esta vez en una nueva posición—.
Poco después del inicio, Gozo aceleró hacia el sector izquierdo del tercio ofensivo con una carrera astuta y curvada detrás de la defensa de Vancouver, donde fue encontrado con precisión por Diego Luna. Gozo controló el balón y se dirigió hacia el arco, abriendo su cuerpo para lanzar un disparo venenoso al primer palo, entre las piernas de un defensor y superando al arquero de Vancouver.
Gozo hizo historia a los 18 años, ya en su tercera temporada profesional con el Club, al convertirse en el tercer goleador más joven (18 años y 63 días) y en autor del séptimo gol más rápido (00:50) en la historia de Real Salt Lake. Los únicos dos jugadores que marcaron a una edad más temprana en las 21 temporadas del equipo fueron Luis Gil (17 años, 265 días) y Freddy Adu (17 años, 352 días).
Una segunda oportunidad le llegó más tarde a Gozo, quien cortó frente a los defensores con una carrera hacia el primer palo, sabiendo que William Agada estaba ocupando a los centrales. Sin embargo, Gozo fue sancionado en fuera de juego tras el centro inicial. La conciencia táctica y la intuición para atacar una zona tan peligrosa, a tan corta edad y con experiencia limitada, dejaron ver destellos del tipo de brillantez que podría demostrar en el futuro. Acompañando el deseo y la astucia de Gozo para posicionarse en zonas de gol, está su hambre incansable por marcar.
Creando oportunidades para otros a lo largo del partido, con un magnífico intento de centro a comienzos del segundo tiempo, Gozo obligó con frecuencia a la defensa de Vancouver a reaccionar apresuradamente. Combinando a menudo con Luna y Marczuk, Gozo recibía el balón tras sus hermosas jugadas ofensivas, lo que le permitía encontrar espacios y lanzar centros peligrosos al área.
En el minuto 59, Gozo aprovechó una carrera explosiva por el costado derecho, mostrando su velocidad fulminante y llegando hasta la línea de fondo. Allí envió un centro que fue bloqueado inicialmente, antes de disparar desde un ángulo extremadamente cerrado, obligando al portero de los Whitecaps a reaccionar con reflejos rápidos para evitar el gol.
A pesar de una primera mitad espectacular de Gozo, la falta de servicio en el segundo tiempo limitó las oportunidades creativas y peligrosas durante los últimos 45 minutos igualados. Un gol de la victoria de Vancouver en el minuto 90 le dio a los Whitecaps una victoria 3-2 como visitante, ya que Real Salt Lake no pudo marcar después de su inicio soñado.
“Ha sido algo que llevaba tiempo gestándose, Gozo ha estado en muy buenas posiciones y creo que son momentos como ese los que realmente aceleran la confianza, aceleran la carrera, y fue uno de los puntos brillantes en el campo esta noche,” dijo el entrenador de RSL, Pablo Mastroeni, sobre el inicio del producto de la Academia.
Un partido magnífico de Gozo —quien apenas había participado en su ceremonia de graduación de preparatoria el mediodía del jueves— le permitió celebrar su primer gol en la MLS.
Cuando le preguntaron qué disfrutó más, si el gol o el diploma, Gozo respondió: “¡El gol, seguro!”
Calidad de Diego Luna Nuevamente en Exhibición con un Par de Aportes en Goles
La estrella de RSL y de la selección masculina de Estados Unidos, Diego Luna, creó el primer gol de RSL con un pase perfectamente dosificado al espacio, encontrando a Gozo y dándole el tiempo y espacio para levantar la cabeza y decidir su camino ofensivo.
Solo tres minutos después, el gol de Luna resultó de un peligroso centro de Marczuk, que obligó al portero de los Whitecaps a hacer una estirada, desviando el balón directamente hacia Luna, quien remató con un potente rebote al fondo de la red. Este fue el octavo gol de Luna en la temporada, igualando su desempeño como All-Star de la MLS 2024 y vigente Jugador Joven del Año de la MLS, además de su tercera asistencia en 2025.
¿Qué Sigue Para RSL?
El equipo Clarete-y-Cobalto viajará para enfrentarse a Austin FC este miércoles 28 de mayo en el Q2 Stadium. El partido está programado para comenzar a las 6:30 PM (hora de la montaña) y será transmitido por Apple TV a través del MLS Season Pass.
