Por Maximiliano ReyesDomingo, 18 de octubre de 2025
El enfrentamiento del Real Salt Lake en el “Decision Day” en St. Louis resultó ser mucho más que un simple cierre de temporada regular: fue una noche que confirmó la condición del Clarete-y-Cobalto como un equipo habitual de postemporada. En el centro de todo estuvo el delantero nigeriano Victor Olatunji, quien marcó dos goles en la primera media hora para impulsar al RSL hacia un empate 2-2 y asegurar la quinta clasificación consecutiva del club a los playoffs en la mejor racha de la Liga.
La Increíble Actuación de Olatunji: un Doblete Memorable
Tras quedarse a poco de abrir el marcador en el minuto 4, cuando su disparo tras el centro de Zavier Gozo fue anulado por estar fuera de juego, Olatunji se aseguró de que sus siguientes oportunidades no fallaran.
En el minuto 17, Braian Ojeda filtró un pase perfectamente medido por la banda cercana, atravesando el mediocampo para encontrar a Zavier Gozo desbordando por el costado. El joven extremo envió un centro preciso de primera intención al área, y Olatunji, mostrando su instinto de goleador, empujó con calma el balón más allá de Roman Bürki para abrir el marcador y darle la ventaja al RSL.
Quince minutos más tarde, Olatunji amplió la ventaja de manera contundente. Desde el fondo del campo del RSL, Diogo Gonçalves lanzó un pase raso y milimétricamente cronometrado que atravesó la línea defensiva de St. Louis. Victor cronometró a la perfección su carrera de 50 yardas, se desmarcó de la defensa y definió con serenidad una vez más ante Bürki, consiguiendo así el primer doblete de su carrera en la MLS.
Con sus dos goles, Olatunji suma ahora un total de cuatro en sus primeros ocho partidos con RSL, consolidándose como uno de los delanteros en mejor forma de la Liga de cara a la postemporada de la MLS.
Las Acciones Heróicas de Cabral Aseguran el Punto
El capitán y arquero, Rafael Cabral, ofreció otra actuación imponente bajo el arco, reforzando su reputación como el “Iron Man” del RSL. Cabral volvió a lucirse con una serie de atajadas cruciales dignas de resaltar: detuvo un penalti (posteriormente anulado) en el minuto 39, realizó una salvada a corta distancia en el 50 y otra intervención a todo alcance instantes después para mantener la ventaja de RSL.
Incluso después de que St. Louis lograra empatar en los minutos finales, la serenidad y el liderazgo de Cabral ayudaron al RSL a resistir oleadas de presión y asegurar el empate decisivo que selló su pase a la postemporada. Habiendo disputado los 3,510 minutos posibles en los 39 partidos de RSL en todas las competiciones esta temporada, su constancia y liderazgo han sido, sencillamente, extraordinarios.
Coraje Defensivo y Resiliencia del Equipo
Durante la segunda mitad, los defensores del RSL, Justen Glad y Brayan Vera, mantuvieron firme la línea de fondo con despejes cruciales y bloqueos de emergencia, mientras que Diego Luna y Ojeda continuaron orquestando las transiciones en el mediocampo. A pesar de que St. Louis encontró el empate en el minuto 89, el esfuerzo colectivo del RSL garantizó que el equipo abandonara el Energizer Park con el resultado necesario para extender su campaña 2025.
Próximos Pasos
Con el empate, el Real Salt Lake aseguró oficialmente el noveno lugar en la Conferencia del Oeste, escalando desde la posición 14 en junio para ganarse un lugar en el partido de “Wild Card” de la Conferencia Oeste de la MLS. El Clarete-y-Cobalto se dirige ahora al Providence Park para un enfrentamiento crucial a mitad de semana contra los Portland Timbers, actualmente en octavo lugar. El ganador avanzará para enfrentar a San Diego en la Primera Ronda, una serie al mejor de tres, de la Audi MLS Cup Playoffs 2025.
El partido está programado para comenzar a las 8:30 p.m. MT, y los aficionados podrán verlo gratuitamente en exclusiva por Apple TV. Con todo en juego, el RSL buscará apoyarse en su liderazgo veterano, su fortaleza defensiva y el impulso de sus nuevos talentos para mantener vivo el ritmo ofensivo, además de extender su racha de cinco clasificaciones consecutivas a la postemporada, en busca de su primera aparición en Semifinales de Conferencia desde 2021.
Mientras el Real Salt Lake centra su atención en Portland, el momento formidable de Victor Olatunji llega en el instante perfecto. Su creciente química con Diego Luna, Zavier Gozo, Rwan Cruz y Diogo Gonçalves ha aportado nuevas dimensiones al ataque del RSL: velocidad, precisión y creatividad. Si esas conexiones continúan fortaleciéndose, el toque goleador de Olatunji podría ser la chispa que impulse al Clarete-y-Cobalto a avanzar aún más en la postemporada, convirtiéndose en un serio candidato a la gloria de la MLS Cup.
